La Chine et l'Union Européenne (UE) ont fait un autre pas en avant dans le renforcement de leur partenariat stratégique, avec des villes et organisations des deux parties qui ont convenu de conjuguer leurs efforts pour tirer profit du marché croissant de l'urbanisation en Chine.
Tianjin, Shenzhen et 10 autres villes chinoises ont ainsi signé des accords de partenariat avec des villes et organisations européennes lors du Forum de partenariat en matière d'urbanisation Chine-UE 2013, qui s'est tenu la semaine dernière à Beijing.
« La Chine espère que d'autres pays et villes ainsi que d'autres entreprises et organisations de l'UE mettront en place un partenariat étroit et pratique avec leurs homologues chinois », a déclaré Xu Shaoshi, Directeur de la Commission nationale du développement et de la réforme (CNDR), planificateur économique suprême du pays.
M. Xu a fait ces remarques lors du forum, qui faisait partie de l'exposition sur le développement urbain UE-Chine 2013 qui s'est tenue de mercredi à samedi à Beijing, et où étaient présents plus de 200 exposants comme des villes, des cabinets de conseil en design et des fournisseurs de services d'infrastructure.
Construire des villes intelligentes, vertes et à faible niveau en carbone est la tendance mondiale en matière d'urbanisation, ainsi qu'un point fort de l'UE et un objectif de développement de la Chine, a dit M. Xu.
Bien que la Chine et l'UE soient dans des phases d'urbanisation différentes, elles font face à des défis similaires et ont beaucoup d'espace de coopération, a déclaré José Manuel Barroso, Président de la Commission Européenne, lors du forum.
La Chine cherche à exploiter son urbanisation de masse pour faciliter sa modernisation économique et sa croissance durable, alors que la réunion clé du Parti Communiste Chinois sur la réforme, qui vient de s'achever, a appelé à une plus grande participation du marché dans l'accélération de l'urbanisation du pays axée sur l'humain.
L'UE compte maintenant environ trois quarts de sa population qui est urbanisée, avec une expérience unique en matière de planification de la ville, de services et de gestion d'infrastructure.
Le mouvement d'urbanisation de la Chine s'est accéléré après 1978 en raison de la réforme orientée vers le marché et de la poursuite d'une croissance économique rapide. Aujourd'hui, plus de 52,6% de sa population vit dans des villes, et le taux devrait atteindre environ 60% d'ici 2020.
« L'urbanisation massive de la Chine offre un marché énorme, avec environ neuf cents millions de personnes qui vivront en zone urbanisée dans la prochaine décennie », a déclaré Li Tie, Directeur général du Centre chinois pour le développement urbain de la CNDR.
Selon Catherine Luo, planificateur principal adjoint d'ATKINS Beijing, un cabinet de planification et de conseil en urbanisme, de plus en plus de villes chinoises recherchent des conseils professionnels en matière de planification urbaine et de construction d'infrastructures économes en ressources et écologiques.
La gare de chemin de fer à grande vitesse, lieu marquant de la ville de Xuzhou, dans l'Est de la Chine, qui est l'une des plaques tournantes du transport en Chine, est le produit de la collaboration entre ATKINS et gouvernement de la ville de Xuzhou, a déclaré M. Luo.
Cependant, Li Tie dit que c'est finalement aux entreprises de répondre à la demande croissante pour une planification, des infrastructures et des services de meilleure qualité en dehors de l'appui des gouvernements.
Le Premier ministre chinois Li Keqiang a déclaré plus tôt que la Chine était prête à apprendre de l'Union Européenne dans sa route vers l'urbanisation, tout en exhortant les deux parties à approfondir leur coopération sur de nombreux aspects, en particulier pour les entreprises, afin d'améliorer conjointement la conception de la ville, les services publics et la protection des vestiges historiques et culturels.
Des entreprises avec des objectifs industriels différents pourraient contribuer à la compétitivité économique, la protection de l'environnement et l'inclusion sociale avec leurs propres forces, a déclaré pour sa part Shen Xuejun, Vice-président de Simens et Directeur général de Region East and Competence Cities Asia.