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| Le stand de Zhejiang Geely Holding Group lors du salon international de l'auto en juin 2013à Nanjing. [Photo / fourni au China Daily] |
Zhejiang Geely Holding Group, société mère de Volvo Car Corp et Geely Automobile Holding SA, est en train de développer un nouveau modèle dans son nouveau centre de recherche et développement en Suède.
Selon le Wall Street Journal, la voiture, plus petite, sera développée conjointement par les ingénieurs de Geely et Volvo, et elle a pour ambitions de permettre à la marque de luxe suédoise, que Geely a acquise en 2010, de prendre pied dans le segment d'achat des autos d'entrée de gamme.
Bien que le nouveau modèle en soit seulement à la phase de développement initial, qui devrait durer plusieurs années, la société a déclaré qu'elle est certaine de satisfaire aux normes de sécurité et de qualité des marchés occidentaux.
La voiture devrait être produite localement par la coentreprise de Volvo et Geely à Chengdu et devrait être bien placée pour rivaliser avec la Ford Fiesta, la Honda Fit, la Volkswagen Polo et la Toyota Yaris.
Geely n'avait pas donné plus de détails à la date de lundi.
En décembre dernier, Volvo a sorti la S60L, premier modèle construit localement par la marque en Chine. Produite par l'entreprise à Chengdu, c'est le premier modèle Volvo à être fabriqué hors d'Europe et dans le pays, qu'Alain Visser, Vice-président de la société, considère comme une partie essentielle de son plan de relance mondial.
La S60L devrait être exportée vers plusieurs pays, dont les États-Unis.
Volvo avait fixé plus tôt un objectif de quasi-doublement de ses ventes mondiales annuelles à 800 000 unités d'ici 2020. Ses ventes ont augmenté de 1,4% à 428 000 unités en 2013.
Le nombre de Volvo vendues en Chine a bondi de près de 46% à 61 000 unités, ce qui a mis le pays à guère plus de 100 unités de moins que les Etats-Unis, le premier marché de la marque.
En plus de son nouveau centre de recherche et développement en Suède, la coentreprise 30-70 Volvo-Geely dispose également d'une nouvelle usine de production automobile à Daqing, dans la Province du Heilongjiang, une usine de moteurs à Zhangjiakou, dans la Province du Hebei, et un centre de recherche et développement à Shanghai.
Le nouveau modèle -le premier à être développé avec les standards occidentaux dans le centre suédois détenue conjointement par Geely- aidera également la société privée à pénétrer les marchés européens.
Geely a créé le centre de Göteborg en février dernier dans le but de répondre aux besoins de Volvo et Geely, ainsi que pour mettre à profit le savoir-faire technologique de Volvo.
Le centre a recruté environ 200 employés à temps plein, dont 50 ou plus venant de Chine, pour développer des concepts à architecture modulaire et des ensembles de composants destinés aux voitures du segment C.
Selon les analystes, la création de sites de recherche et développement à l'étranger est le meilleur moyen pour les constructeurs automobiles chinois de combler l'écart avec leurs concurrents étrangers sur le marché mondial.
En 2013, les ventes de Geely ont bondi de 14% à 549 518 unités en Chine. L'objectif d'augmentation des ventes de l'entreprise a été fixé à 6% pour 2014, sur la base de l'amélioration prévue de l'ensemble du marché de 8 à 10%.
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