(CHINE-FRANCE/50 ANS) Pingyao : une Chine ancienne à travers les yeux des Français

Source: Xinhua  28.01.2014 à 14h24

"A Ningbo, Shanghai et Xi' an, il y a des gratte-ciel partout. Pingyao, c'est un changement agréable. J'aime l'atmosphère de cette ville", a confié Hélène Bonnet, une touriste française âgée de 60 ans.

A ses yeux toutes les choses anciennes en Chine ont été détruites pour être remplacées par des nouvelles.

A l'approche de la Fête du Printemps ou Nouvel an lunaire, un carnaval des lanternes se tient actuellement dans cette ville ancienne qui a une histoire de plus de 2 700 ans. Hélène a dit au journaliste qu'elle est venue en Chine pour découvrir sa longue et riche histoire et non pour voir des immeubles modernes.

Comme elle, l'ancien président français Valéry Giscard d'Estaing a également été attiré par cette "Chine traditionnelle". En avril 2002, à l'occasion du Festival international de la photographie de Pingyao, le couple Giscard d'Estaing avait effectué une visite à Pingyao.

Lors de son séjour, l'ancien président français avait décliné l'offre du gouvernement local d'être logé dans un hôtel de luxe, y préférant une auberge à l'architecture traditionnelle du nom de "Deyuanju ".

Selon Valéry Giscard d'Estaing, Pingyao "c'est la vraie Chine", se rappelle le patron de l'établissement Lei Cailing.

Sur le mur noir et blanc du salon de l'auberge sont accrochées des photos de groupe de personnalités, telles que les PDG de Total et de l'Oréal, des ambassadeurs français, norvégien et suédois, et des ministres qui ont séjourné dans l'établissement après l'ancien président français.

Pingyao accueille plus de 70 000 touristes par an depuis ces dernières années. Parmi les 70 hôtels de style traditionnel, sept sont spécialement destinés aux étrangers.

Cette ville ancienne de plus de 2 700 ans a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité de l'UNESCO en 1997. Pingyao est jumelée avec la ville française de Provins, également inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'humanité, qui se situe à 11739,13 kilomètres de là.

Provins se trouve au sud-est de Paris. La forme et la dimension de ses remparts sont similaires à ceux de Pingyao. Les deux villes ont signé leur accord de jumelage en 2006 et sont aujourd'hui plus proches que jamais. Le gouvernement de Pingyao projette d'organiser une exposition de l'artisanat de Provins, selon Zhao Yongping, directeur de la Fédération des Arts de Pingyao.

"Nous aurons à l'avenir davantage à apprendre des expériences de Provins en termes de protection du patrimoine et sur la manière d'inciter les gens à protéger leur ville", a ajouté M. Zhao.

"Le gouvernement a établi un projet de restauration de 50 lieux dans la ville en 2014 et a encouragé le développement des auberges de style traditionnel", a-t-il indiqué.

La ville de Pingyao est déjà très connue dans le monde entier grâce à ses événements annuels comme le Festival international de la photographie de Pingyao. Selon Zhao Yongping, la diffusion de la culture de Pingyao a pour objectif de propager la culture chinoise, et la culture traditionnelle de Pingyao fait intégralement partie de la culture chinoise.

"A Pingyao nous avons un aperçu de ce que la Chine était auparavant", a noté Hélène, ajoutant qu'une discrète restauration était toutefois nécessaire.