Les fournisseurs chinois d'équipements de télécommunications ont exprimé leur optimisme quant à leur développement futur sur le marché européen, et des représentants des entreprises ont dit qu'ils prévoyaient d'investir davantage dans cette région.
ZTE Corp, basée à Shenzhen, le cinquième plus grand fabricant mondial d'équipements de télécommunications en termes de ventes, est à la recherche d'une croissance à deux chiffres pour son chiffre d'affaires en Europe au cours des cinq prochaines années, a déclaré au China Daily Xiong Hui, Vice-président de la société.
Après être entré sur le marché européen en 2002, ZTE a connu des débuts difficiles, ne remportant que quelques contrats lors des premières années. Mais la société a accéléré son expansion en 2008 après avoir obtenu des commandes de téléphonie mobile de la part d'opérateurs majeurs comme Vodafone Group.
M. Xiong a dit que ZTE a réalisé une croissance annuelle rapide en Europe, où son chiffre d'affaires annuel a atteint un montant record d'1 milliard d'Euros (1,38 milliard de Dollars US) en 2013, avec des ventes d'équipements de télécommunications qui ont contribué pour environ 60% et les activités de téléphonie mobile pour le reste. L'entreprise s'attend à une hausse de 50% de ses recettes cette année, a dit M. Xiong.
« Nous voyons beaucoup d'opportunités là-bas (en Europe) », a déclaré M. Xiong. « Dans des pays comme l'Allemagne et l'Espagne, nous exploitons des projets d'une valeur de plus de 100 millions d'Euros ».
Contrairement aux États-Unis ou a l'Australie, qui ont accusé les entreprises de télécommunications chinoises de ne pas être fiables en termes de cybersécurité, les pays européens ont généralement adopté une attitude ouverte et coopérative envers les entreprises chinoises.
Mais M. Xiong a admis que l'Europe regorge de rivaux, comme les Suédois d'Ericsson et les Finlandais de Nokia.
La concurrence « peut-être familière avec l'environnement local, elle est présente sur le marché depuis longtemps et a de fortes capacités de recherche et développement. Mais ZTE a ses propres avantages », a déclaré M. Xiong.
Il a souligné que les entreprises de télécommunications chinoises sont toujours en mesure de fournir des équipements de haute qualité et un bon service à des prix compétitifs, créant plus de valeur pour les opérateurs. Dans le même temps, les capacités d'innovation des entreprises chinoises de télécommunications se sont grandement améliorées, ce qui les a aidé à gagner la confiance et à remporter davantage de parts de marché, a dit M. Xiong.
Depuis 2006, l'Allemagne est le marché le plus important pour ZTE en Europe. L'entreprise a récemment acquis Lucent Network Services GmbH en janvier, faisant passer le nombre de ses salariés allemands à plus de 900 personnes après avoir récupéré environ 750 employés d'Alcatel-Lucent. L'entreprise n'a pas révélé de données financières spécifiques.
« Nous sommes heureux d'avoir tant de gens expérimentés avec nous. Les connaissances et l'expertise de nos employés sont l'actif le plus précieux pour notre société », a déclaré Betty Cui, Vice-présidente de ZTE. En février, ZTE a annoncé que son équipe allemande avait pris en charge la responsabilité du déploiement et de l'exploitation du réseau local de communications mobiles E-Plus.
Mme Cui a souligné que les efforts de ZTE pour assurer une parfaite continuité dans l'entretien du réseau E-Plus ont ouvert la voie à l'entreprise pour obtenir des projets de services gérés en Allemagne, comme ailleurs en Europe.
Huawei Technologies Co Ltd, un autre des plus grands fournisseurs mondiaux d'équipements de télécommunications et lui aussi basé à Shenzhen, a commencé à explorer le marché européen encore plus tôt que ZTE. Huawei y a débuté ses activités en 2000 et construit des liens étroits avec presque tous les opérateurs de la région.
En décembre, Huawei comptait environ 7 700 employés en Europe, dont plus de 850 travaillaient dans la recherche et le développement.
Selon Ren Zhengfei, fondateur et PDG de Huawei, en France, par exemple, la société prévoit d'avoir plus de 1 200 employés en place en 2017, ajoutant environ 600 nouveaux emplois sur le marché local par rapport à 2013.