La hausse des droits de douane risque de provoquer une guerre commerciale

Selon les analystes, l'isolement économique des Etats-Unis les met en danger, mais il menace aussi les autres : la Chambre de commerce des Etats-Unis a averti dans une étude publiée le 2 juillet que les nouveaux droits de douane de Washington sur les importations constituent une menace sérieuse qui pourrait déclencher une guerre commerciale mondiale, et les chefs d'entreprise et les analystes mondiaux ne peuvent être plus d'accord.

« Les nouveaux droits de douane sur les importations d'acier, d'aluminium et les importations chinoises, ainsi que la possibilité de droits supplémentaires sur les automobiles et les pièces automobiles, nous ont menés au bord d'une guerre commerciale mondiale », a déclaré la Chambre de commerce des Etats-Unis, le plus grand groupe commercial du pays, dans son étude.

Comme d'autres de leurs partenaires commerciaux, où figurent même certains alliés traditionnels, ont annoncé des milliards de dollars de droits en rétorsion contre les produits américains, les États-Unis se trouvent à présent en porte-à-faux avec le système commercial mondial et la quasi-totalité de leurs principaux partenaires commerciaux.

Selon les analystes chinois, c'est une situation isolante pour l'administration américaine, mais aussi une position dangereuse pour l'ordre commercial mondial.

« C'est une position néfaste pour les Etats-Unis, parce que leurs entreprises et leurs consommateurs en souffriront en fin de compte, mais étant donné les frictions commerciales, le système commercial mondial sera aussi mis en danger si aucun compromis n'est trouvé », a pour sa part souligné Lyu Xiang, chercheur à l'Institut d'économie et de politique mondiales, qui fait partie de l'Académie chinoise des sciences sociales.

Il est regrettable que le gouvernement américain soit allé à l'encontre de ses engagements envers l'Organisation mondiale du commerce et menace maintenant le commerce mondial, estime quant à lui Li Yong, un haut responsable de l'Association chinoise du commerce international.

M. Li a également noté que les actions des Etats-Unis suscitent la colère des gens du monde entier. Chaque pays nourrit des aspirations à développer sa propre économie, mais de telles aspirations ne devraient jamais être fondées sur la destruction de l'ordre international ou des intérêts des autres pays.

D'après Stephen Roach, ancien président de Morgan Stanley Asia, avec un taux d'épargne domestique de seulement 1,5% au premier trimestre de 2018, un déficit commercial des Etats-Unis avec 102 pays est inévitable.

Stephen Roach a aussi mis en garde que tenter de trouver une solution aux déficits multilatéraux avec des droits de douane bilatéraux tels que ceux qui sont imposés à la Chine ne pourra que se retourner contre celui qui les aura décidés, puisque cela va déplacer la part chinoise du déficit commercial américain vers des producteurs plus chers et ainsi augmenter mécaniquement les coûts pour les consommateurs américains.

« Le Canada, le Mexique et l'UE ont déjà riposté -ou annoncé des mesures de rétorsion- avec des milliards de dollars de droits de douane sur les produits fabriqués aux Etats-Unis », a annoncé la Chambre de commerce américaine ajoutant qu'environ 75 milliards de dollars d'exportations américaines feront l'objet de droits de rétorsion dès cette semaine.

« Ces droits de douane sont simplement des taxes qui augmentent les prix pour tout le monde. Les droits qui engendrent des droits qui eux-mêmes en engendrent encore plus ne mènent qu'à une guerre commerciale qui coûtera des emplois et de la croissance économique aux Etats-Unis », a de son côté déclaré dans un rapport Thomas J. Donohue, président et chef de la direction de la Chambre de commerce américaine.

L'étude de la chambre comprend une ventilation Etat par Etat des produits américains ciblés par ces droits de rétorsion, ainsi que le montant des droits qui pourraient peser sur chacun d'entre eux.

Par exemple, en Pennsylvanie, des exportations d'une valeur d'environ 1,7 milliard de dollars sont soumises à des droits de rétorsion, les produits de fer, le café et les pâtisseries américains étant parmi les produits les plus durement touchés.

Dans le même temps, près de 6,2 milliards de dollars d'exportations de l'Etat de Washington pourraient être visés par des droits de rétorsion, l'acier, les produits de l'aluminium et le café faisant partie des exportations les plus impactées.

Un groupe de près de 60 associations professionnelles américaines, et notamment le Conseil national du commerce extérieur, a en conséquence exhorté le Congrès à exercer une plus grande surveillance sur l'utilisation des droits de douane et d'autres mesures de politique commerciale par l'administration Trump.