Selon la Fed, ce sont les Américains et non les Chinois qui paient les droits de douane supplémentaires

Selon une nouvelle étude de la Federal Reserve Bank de New York, les entreprises chinoises n'ont pas baissé leurs prix afin de compenser les droits de douane américains supplémentaires, et ce sont les entreprises et consommateurs américains qui paient le coût supplémentaire.

Les résultats de l'étude publiée le 25 novembre montrent que les recettes douanières américaines ont augmenté d'environ 40 milliards de dollars au troisième trimestre de cette année par rapport au deuxième trimestre de 2018, avant que les nouveaux droits de douane ne soient perçus sur les importations en provenance de Chine.

L'étude de la Fed de New York a également révélé que les prix à l'importation des produits chinois « ne semblaient pas être affectés » par les droits de douane additionnels, ce qui signifie que les entreprises chinoises n'ont pas baissé leurs prix pour compenser les droits de douane. Elle montre aussi que les prix des biens en provenance de Chine n'ont baissé que de 2% en dollars entre juin 2018 et septembre 2019, soulignant que cette baisse représentait « une petite fraction » du montant nécessaire pour compenser la hausse des taux de droits.

De plus, a souligné l'étude, les prix des biens achetés au Mexique et dans les pays dits nouvellement industrialisés, tels que la Corée du Sud et Singapour, ont chuté à peu près du même montant, ce qui suggère que cette légère baisse est le résultat de la conjoncture générale du marché plutôt que de la hausse des droits.

La stabilité des prix à l'importation des biens en provenance de Chine oblige les entreprises américaines et les consommateurs à payer les droits de douane, a conclu l'étude.

Savoir qui paie les droits de douane dépend de la manière dont ils sont répartis entre des marges bénéficiaires plus faibles pour les grossistes, les détaillants et les fabricants et des prix plus élevés pour les consommateurs, a souligné l'étude, ajoutant qu'il était difficile d'estimer cette répartition.

Selon des données du Bureau du recensement américain en date du 26 novembre, le déficit du commerce des biens des États-Unis a été ramené à 66,5 milliards de dollars en octobre en raison de la chute des importations. Les analystes estiment que la forte baisse des importations enregistrée le mois dernier pourrait refléter l'impact des nouveaux droits de douane américains sur les produits importés de Chine.

Dans une interview accordée à CNBC, Robert Kaplan, président de la Réserve fédérale américaine de Dallas, a de son côté déclaré qu'il s'attendait à une « faible croissance » de la croissance économique américaine au quatrième trimestre de cette année, les entreprises réduisant leurs stocks « en raison de l'incertitude des échanges ».