Le coronavirus pourrait accélérer le lancement de la monnaie numérique chinoise

Selon les analystes, la nouvelle épidémie de pneumonie à coronavirus pourrait changer l'habitude des gens d'utiliser de l'argent liquide et augmenter leur recours au paiement électronique, ce qui pourrait à son tour accélérer l'émission d'une monnaie numérique soutenue par le gouvernement en Chine.

Bien que l'on ne sache toujours pas à ce jour combien de temps le virus survit à la surface des billets en papier et des pièces, l'épidémie a malgré tout limité les transactions en espèces en face à face, ont-ils indiqué, considérant que le principal moyen de propagation du nouveau coronavirus est le contact physique avec les gouttelettes provenant des voies respiratoires.

La Banque centrale de Chine, la banque centrale, a livré 4 milliards de yuans (572,5 millions de dollars) de nouveaux billets en papier avant le Nouvel An lunaire à Wuhan, capitale de la province du Hubei (centre de la Chine) et épicentre de l'épidémie, pour améliorer la propreté des billets en papier et freiner une éventuelle infection, a annoncé le 15 février Fan Yifei, le vice-gouverneur de la Banque de Chine.

Le transfert d'argent entre les provinces et dans certaines zones touchées par l'épidémie a été suspendu, afin de réduire les déplacements et limiter la propagation du nouveau coronavirus, a-t-il ajouté, notant que les billets en papier collectés dans les régions gravement touchées par l'épidémie devraient être désinfectées à la lumière ultraviolette ou à haute température et stockés pendant plus de 14 jours avant de revenir sur le marché, a-t-il ajouté. « Les mesures actuelles sont efficaces et nous devons nous assurer que la monnaie utilisée par les résidents est sûre et propre », a-t-il dit.

L'épidémie pourrait accélérer l'émission de monnaie numérique, a de son côté déclaré le 16 février Li Lihui, ancien président de la Banque de Chine. « (Bien sûr) les plates-formes de paiement électronique modernes de la Chine sont assez matures », a-t-il ajouté.

WeChat Pay et Alipay se classent parmi les deux meilleures options de paiement en ligne au monde. Au milieu de l'épidémie, un nombre croissant de gens choisissent le paiement électronique plutôt que l'argent physique.

« La perspective de développement de la monnaie numérique dans le secteur de la vente au détail dépendra, dans une certaine mesure, du marché lui-même. Son efficacité, son coût, sa commodité auront beaucoup d'importance, ainsi que l'ampleur de son utilisation commerciale » a dit M. Li, qui est également chef du groupe de travail de recherche sur la blockchain à l'Association nationale de la finance sur Internet de Chine.

Fan s'est engagé le 15 février à favoriser les travaux sur le paiement électronique et mobile, car la technologie concernée s'est rapidement développée en Chine. La banque centrale avait précédemment révélé que la conception de base de la monnaie numérique souveraine était achevée, et que certains programmes pilotes seront lancés pour des essais.

« L'épidémie pourrait accélérer l'introduction de la monnaie numérique et les échanges face à face d'argent physique continueront de décliner, en raison des inquiétudes d'une éventuelle infection », a pour sa part affirmé Yang Dong, directeur du Centre de recherche en technologie financière et chaînes de bloc à l'Institut de technologie et de droit de l'Université Renmin de Chine.

Dans de telles conditions, les particuliers et les institutions préféreront les méthodes de paiement numériques et s'y habitueront davantage. « Profitant de cette opportunité, la monnaie numérique accélérera son émission et ses applications » a conclu M. Yang.