La Chine appelée à jouer un rôle important dans la sécurité alimentaire mondiale

Selon un organe majeur des Nations Unies, la stabilité de la production et des prix alimentaires en Chine contribuera grandement à la sécurité alimentaire mondiale, qui a été remise en question par la pandémie de COVID-19 en cours.

« Avec la propagation rapide du nouveau coronavirus, les impacts de la pandémie de COVID-19 sur les marchés agricoles et alimentaires mondiaux deviennent de plus en plus évidents », a souligné l'Organisation des Nations Unies pour l'alimentation et l'agriculture (FAO). « En tant que l'un des plus grands exportateurs et importateurs de produits agricoles les produits de base, l'approvisionnement alimentaire robuste, les stocks et la consommation de la Chine constituent un grand stabilisateur du marché alimentaire international et de la sécurité alimentaire ».

Selon le ministère de l'Agriculture et des Affaires rurales, la Chine devrait enregistrer de bonnes récoltes cette année, la production totale de céréales devant rester à 650 millions de tonnes pour la sixième année consécutive, malgré l'impact du COVID-19 et des inondations dans certaines régions. Les chiffres du Bureau national des statistiques ont par ailleurs montré que la production totale de céréales pour la récolte d'été de cette année a dépassé 142 millions de tonnes, soit une augmentation de 0,9% par rapport à l'été dernier.

La FAO a pour sa part noté que la production de blé et les importations de céréales en Chine sont stables et que les prix du riz et du blé, deux des cultures les plus importantes en Chine, sont restés généralement stables depuis le début de cette année.

Partout dans le monde, cependant, la sécurité alimentaire est confrontée à des défis causés par la pandémie. Ainsi, d'après un rapport publié conjointement en juillet par cinq organisations internationales, dont la FAO et le Programme alimentaire mondial des Nations Unies et l'Organisation mondiale de la santé, 130 millions de personnes supplémentaires dans le monde pourraient souffrir de la faim cette année.

Dans son édition d'août de la note de suivi mondiale des aliments, la FAO a abaissé ses prévisions de production céréalière mondiale de 25 millions de tonnes cette année, soit une baisse de 0,9% par rapport aux prévisions précédentes de juillet. Dans le même temps, les prévisions des stocks mondiaux de céréales de la fin de l'année prochaine ont également été réduites par l'organisation, même si elle a rappelé que les stocks de cette année représenteront toujours un niveau record.

Bien qu'elle soit autosuffisante en céréales, comme le blé et le riz, la Chine dépend toujours des importations pour l'essentiel de la demande intérieure de soja. La Chine importe plus de 80 millions de tonnes de soja chaque année dont la plupart sont utilisées pour produire de l'huile alimentaire et des aliments pour animaux, soit, selon le ministère de l'Agriculture et des Affaires rurales, plus de 80% de toutes les importations de cultures, qui a précisé que les importations de céréales ne représentent que 2% de la production nationale chaque année.

La FAO a appelé les gouvernements à reconnaître l'importance de veiller à ce que le commerce, qu'il soit national ou international, reste ouvert et sans friction, soit exempt de restrictions et réponde aux capacités alimentaires en termes de volume et de combler les lacunes nutritionnelles.

« Nous devons compter sur les marchés en tant que partie intégrante du système alimentaire mondial. Ceci est d'autant plus important face aux perturbations majeures, qu'elles proviennent du COVID-19, des épidémies acridiennes ou du changement climatique », a pour sa part déclaré Qu Dongyu, le directeur général de la FAO.