Les ressortissants de seize Etats insulaires qui souhaitent voyager dans l'espace Schengen pourront bientôt bénéficier de l'exemption de visa, selon une proposition dévoilée mercredi par la Commission européenne.
Dans un communiqué, l'exécutif de l'Union européenne (UE) a proposé d'ajouter cinq Etats insulaires des Caraïbes (Dominique, Grenade, Sainte Lucie, Saint-Vincent-et-les-Grenadines et Trinidad et Tobago) et dix Etats insulaires du Pacifique (Kiribati, Iles Marshall, Micronésie, Nauru, Palaos, Samoa, Iles Salomon, Tonga, Tuvalu et Vanuatu) ainsi que le Timor-Leste à la liste des pays tiers et territoires dont les ressortissants sont exemptés de l' obligation de vias pour l'espace Schengen.
L'objectif de cette mesure est de simplifier les voyages vers l' espace Schengen, ainsi que vers Chypre, la Bulgarie et la Roumanie,qui ne sont pas encore membres de l'espace Schengen. Les ressortissants de ces seize Etats insulaires n'auront plus besoin d'obtenir un visa de court séjour (90 jours au maximum) s'ils sont en possession d'un passeport, qu'il s'agisse d'un voyage d' affaires, touristique ou à des fins familiales.
La proposition de la Commission prévoit une mesure réciprocité sous la forme d'accords d'exemption de visa stipulant un régime d' exemption pour tous les citoyens de l'UE qui veulent se rendre dans ces pays.
Le Parlement européen et le Conseil de l'UE doivent prendre une décision finale sur cette proposition, qui s'inscrit dans le cadre du processus d'examen périodique effectué par la Commission européenne selon le réglement modifié sur les visas.
L'espace Schengen comprend actuellement 22 Etats membres de l' UE et quatre Etats associés (Islande, Liechtenstein, Norvège et Suisse).