Les Etats-Unis ne déploieront plus de second porte-avions dans le golfe Persique en raison des contraintes budgétaires actuelles, ont rapporté mercredi les médias américains, au moment où le Pentagone affiche son mécontentement face à une éventuelle réduction automatique du budget de la défense.
Selon la radio nationale publique (NPR), le secrétaire à la Défense Leon Panetta a donné son aval au projet prévoyant que les Etats-Unis ne maintiendront qu'un seul porte-avions dans la région du golfe Persique, et il a parallèlement suspendu le déploiement du porte-avions USS Harry Truman qui devait initialement appareiller ce vendredi pour rejoindre cette zone maritime du Moyen-Orient. La décision n'a toutefois pas encore été officiellement annoncée.
Depuis 2010, suite à l'accroissement des tensions entre les Etats-Unis et l'Iran, l'armée américaine avait choisi de maintenir le déploiement de deux porte-avions dans le Golfe. La réduction à un seul porte-avions représente un changement majeur de la capacité militaire américaine dans cette région.
Selon les médias, le Pentagone a justifié cette réduction par les contraintes budgétaires actuelles, le département de la défense risquant de subir en mars des réductions automatiques de budget.
Cette mesure de restriction prévue par la Loi de contrôle budgétaire 2011 impliquerait une réduction automatique de 500 milliards de dollars du budget de la défense sur une durée de dix ans, en plus de la réduction de 487 milliards de dollars déjà prévue pour la même période. L'accord sur la "falaise fiscale" conclu au Congrès début 2013 a permis de reporter de deux mois l'entrée en vigueur des mesures de réduction budgétaire.