Dans la matinée du 17, les médias américains ont indiqué qu'un porte-parole des services secrets américains a confirmé que le 16 (heure de la Côte Est), la Maison Blanche a intercepté uune lettre envoyée au Président Barack Obama et contenant un objet suspect. La police de Washington a également confirmé dans la soirée du 16 février que, le même jour, elle a intercepté un courrier suspect envoyé à un sénateur, contenant, sur la base de tests préliminaires, de la ricine.