Le ministre portugais des Affaires étrangères Paulo Portas a déclaré mardi qu'il va quitter le gouvernement, au lendemain de la démission surprise du ministre des Finances Vitor Gaspar.
M. Portas, qui préside l'un des partis de la coalition gouvernementale, a indiqué dans un communiqué qu'il était opposé à la nomination de la secrétaire d'Etat au Trésor Maria Luis Albuquerque pour remplacer M. Gaspar au poste de ministre des Finances par le Premier ministre Pedro Passos Coelho.
Il a déclaré que sa décision était "irrévocable".
"J'ai présenté mon point de vue au Premier ministre en temps utile. Par conséquent, et compte tenu de l'importance décisive du ministère des Finances, rester au gouvernement ne serait pas correct. Ce ne serait viable ni sur le plan politique ni sur le plan personnel", a-t-il ajouté.
M. Portas est le troisième ministre du gouvernement de coalition à quitter ses fonctions après la démission de Miguel Relvas du poste de ministre des Relations avec le Parlement en avril suite à un scandale en lien avec son diplôme universitaire.
Lundi, la démission surprise de Vitor Gaspar, l'architecte des réformes menées par le pays dans le cadre du plan de sauvetage de l'Union européenne et du Fonds monétaire international, a même suscité un appel à des élections législatives anticipées.
Jusqu'à présent, le Parti social-démocrate (PSD) du Portugal bénéficiait du soutien du Parti populaire (CDS/PP) dirigé par M. Portas dans le gouvernement de coalition que les deux partis forment depuis les élections législatives de juin 2011.
Au sein de ce gouvernement, M. Portas a notamment affiché son désaccord sur les mesures d'austérité, la baisse des retraites en particulier, décidées en vertu du plan de sauvetage de 78 milliards d'euros octroyé par les bailleurs de fonds internationaux.