Ismail Abdelatif Al Lal, un leader d'une cellule djihadiste basée à Ceuta en Espagne, a été appréhendé par la police belge jeudi à Vilvorde.
Selon la presse belge, l'homme qui fait l'objet d'un mandat d'arrêt européen émis par les autorités espagnoles, a été présenté au juge d'instruction, a confirmé le parquet fédéral. Une demande d'extradition a été émise à son égard.
Al Lal était recherché pour être le dirigeant et l'argentier de la "dangereuse cellule djihadiste" démantelée à Ceuta, l'une des enclaves espagnoles situées au nord de l'Afrique, a indiqué le ministère espagnol de l'Intérieur. La cellule se chargeait de recruter et envoyer des combattants espagnols et marocains dans les rangs d'Al-Qaïda en Syrie. Le parquet fédéral belge a pour sa part expliqué qu'aucun dossier n'a été ouvert à l'encontre d'Al Lal en Belgique.
L'interpellation de jeudi intervient dans le cadre du démantèlement de cette cellule djihadiste dont neuf membres ont déjà été arrêtés par la police et la garde civile espagnoles au cours de deux opérations menées à Ceuta, l'une le 21 juin et l'autre le 16 septembre. Al Lal est soupçonné d'avoir réussi à convaincre les premiers résidents de Ceuta de se rendre au combat en Syrie, dont trois avaient perdu la vie en juin 2012.
Outre sa mission d'appui logistique, le suspect a aussi joué un rôle de référence dans le milieu radical islamiste de Ceuta. Le ministère espagnol de l'Intérieur a souligné la collaboration étroite "à tout moment" dans l'opération de jeudi des autorités belges. La cellule djihadiste démantelée à Ceuta disposait de ramifications internationales au Maroc, en Turquie, en Syrie et en Belgique.