Selon le New York Times, citant des responsables gouvernementaux, la CIA paie AT & T plus de 10 millions de Dollars par an pour lui fournir les relevés téléphoniques destinés aux enquêtes antiterroristes menées à l'étranger.
Le 2e fournisseur de services mobiles américain coopère en vertu d'un contrat volontaire, et non en vertu de citations à comparaître ou d'ordonnances obligeant la société à participer, a indiqué le journal. AT & T n'a ni confirmé ni démenti l'article, mais elle a déclaré que les paiements des gouvernements étaient monnaie courante pour les données légales.
Cet article intervient dans un contexte de tollé politique généralisé intervenu après que l'ancien contractant de la National Security Agency Edward Snowden ait divulgué des documents décrivant la façon dont le gouvernement américain a collecté beaucoup plus de données Internet et téléphoniques qu'il n'avait été connu auparavant.
Dans le cadre de l'accord passé avec AT & T, la CIA fournit les numéros de téléphone de personnes soupçonnées de terrorisme à l'étranger et AT & T cherche dans sa base de données pour fournir des enregistrements d'appels qui peuvent aider à identifier des étrangers concernés, a indiqué le journal.
La plupart des journaux d'appels transmis par AT & T concernent des appels à l'étranger à l'étranger, a indiqué le journal. AT & T n'a pas révélé l'identité des Américains appelant des États-Unis, et masque leurs numéros de téléphone quand elle produit les documents, a indiqué le journal, citant des officiels. AT & T a déclaré que toutes les demandes de données venant du Gouvernement ont été traitées d'une manière légale et correcte, et que, comme tous les fournisseurs de télécommunications, elle facture régulièrement les gouvernements pour la fourniture des informations qu'elle donne.