On savait que François Hollande était adepte des plaisanteries -l'actuel Ministre des Affaires Etrangères Laurent Fabius lui avait d'ailleurs donné le surnom de « Monsieur petites blagues » alors que le Président n'était encore que premier secrétaire du Parti socialiste-, mais la petite phrase que François Hollande a lâchée lors d'un diner du Conseil représentatif des institutions juives de France le 16 décembre a été plutôt mal accueillie en Algérie, cible de la blague, et même par une bonne partie de la classe politique française.
Ce soir-là, en effet, François Hollande avait dit, citant le Ministre de l'Intérieur Manuel Vals, de retour du pays d'Afrique du Nord, était rentré d'Algérie « sain et sauf ». « C'est déjà beaucoup », avait-il même ajouté. Les réactions ont été très vives en Algérie, ce qui a poussé la Présidence française à envoyer un message de regrets, disant que les mots lancés par François Hollande « font l'objet d'une polémique sans fondement ». « Chacun connaît les sentiments d'amitié que François Hollande porte à l'Algérie et le grand respect qu'il a pour son peuple ». Dimanche soir, le ministre algérien des affaires étrangères a pris connaissance« avec satisfaction » du communiqué de l'Elysée.