Al-Qaïda, qui ne passe pas particulièrement pour être encline à la pitié se serait elle-même alarmée des méthodes de l'Etat Islamique, notamment des prises d'otage qu'il pratique en Syrie. Par le biais du Front Al-Nosra, sa branche syrienne, l'organisation terroriste aurait demandé à ses rivaux de relâcher Alan Henning, un travailleur humanitaire britannique qu'ils maintiennent en captivité depuis décembre 2013 et qu'ils menacent désormais d'exécuter, après avoir tranché la gorge de David Haines la semaine dernière.
Selon le quotidien britannique The Independant, qui a rapporté les propos d'un émir d'Al-Nosra, celui-ci aurait rendu visite aux djihadistes de l'Etat Islamique quatre jours après la capture d'Alan Henning, en décembre 2013, et leur aurait reproché cette prise d'otage, qu'il aurait jugée contraire à la charia, la loi islamique, et même « contre-productive ».
Alan Henning, un chauffeur de taxi de la banlieue de Manchester âgé de 47 ans, s'était porté volontaire pour acheminer de l'aide humanitaire dans un camp de réfugiés syrien, lorsqu'il a été pris en otage. Il a été aperçu pour la dernière fois dans la nuit de samedi à dimanche, à la fin de la vidéo de la décapitation d'un autre otage britannique, l'écossais David Haines, et présenté par le bourreau masqué de l'Etat Islamique comme le prochain otage qui pourrait subir le même sort tragique de son compatriote et des deux journalistes américains James Foley et Steven Sotloff.