Alors que s'ouvre vendredi soir le vote des militants UMP (Union pour un mouvement populaire, opposition) pour élire le nouveau président du parti, la presse française annonce une victoire très probable de l'ancien président Nicolas Sarkozy.
"La question n'est pas de savoir si Nicolas Sarkozy va gagner mais savoir avec quelle avance", écrivait mardi le magazine L' Express, indiquant que l'objectif déclaré de l'ex-chef de l'Etat " est de faire le score le plus élevé possible afin d'avoir les coudées franches pour réformer le parti comme il l'entend".
"Dans l'équipe Sarkozy, depuis l'annonce de candidature en septembre, on espère au moins 70%", note l'hebdomadaire, citant le directeur de campagne de l'ancien locataire de l'Elysée, Frédéric Péchenard.
Même son de cloche du côté de la chaîne de télévision TF1, qui estime vendredi que "l'ancien président est assuré de gagner la présidence de l'UMP", indiquant également que les proches de Nicolas Sarkozy "comptent sur environ 70% des voix".
"Avec un score élevé, l'ancien président pourrait obtenir la légitimité incontestable pour changer le parti et mettre en place sa stratégie pour élaborer un projet pour la droite", écrit TF1 sur son site Internet. La radio RTL estimait elle aussi jeudi que "Nicolas Sarkozy devrait logiquement l'emporter face à Bruno Le Maire et Hervé Mariton", ces deux challengers à la présidence de l'UMP.
"Une fois élu à la tête de son parti, un scénario quasi écrit à l'avance, l'ancien chef de l'État pourra consacrer toutes ses forces à la reconquête de son siège à l'Élysée", estime la radio.
Enfin, le journal Le Parisien rappelait vendredi que "tous les maires et parlementaires UMP, à l'exception du député de Boulogne Thierry Solère, ont pris position" pour l'ancien chef de l'Etat.
De vendredi 20h00 à samedi à la même heure, plus de 268.000 adhérents de l'UMP sont appelés à choisir par internet le nouveau président leur patron.
Aux côtés de Nicolas Sarkozy, les députés UMP Bruno Le Maire et Hervé Mariton convoitent eux aussi la présidence du principal parti d'opposition.
Selon un sondage de l'institut Harris Interactive publié lundi, 57% des sympathisants estiment que Nicolas Sarkozy est le meilleur candidat pour prendre la tête du parti, contre 21% pour Bruno Le Maire pour et 3% pour Hervé Mariton.
Si Nicolas Sarkozy "réalise 70% des voix, Bruno Le Maire 20% et Hervé Mariton 10%, les trois candidats sortiraient de cette campagne satisfaits de leur parcours. Un tel rapport de forces serait idéal pour la réconciliation des uns et des autres", concluait vendredi TF1.