Les députés de l'Ohio s'insurgent contre la décision d'Obama de changer le nom du plus haut pic d'Amérique du Nord

Bien que les vacances d'été ne soient pas encore terminées, les députés de l'Ohio n'ont pas tardé à exprimer leur désaccord avec la décision du président américain Barack Obama de renommer le mont McKinley en Alaska.

M. Obama a annoncé dimanche qu'il utiliserait son pouvoir exécutif pour redonner au plus haut pic d'Amérique du Nord son nom autochtone, "Denali", qui signifie "le grand".

Si cette décision est principalement un geste symbolique pour les autochtones d'Alaska à la veille de la visite de M. Obama dans cet Etat, le président américain est intervenu dans une dispute qui oppose l'Ohio à l'Alaska depuis des décennies et qui concerne l'héritage de l'ancien président républicain William McKinley, originaire de l'Ohio.

Les députés d'Alaska au Congrès américain ont accueilli favorablement ce changement de nom, mais il n'en a pas été autant de leurs collègues de l'Ohio.

"Il y a une raison pour laquelle le nom du président [William] McKinley a été attribué au plus haut pic d'Amérique du Nord pendant plus de 100 ans, et c'est parce que cela témoigne de l'importance de l'héritage qu'il a laissé", a déclaré dimanche soir dans un communiqué le président de la Chambre des représentants John Boehner, un député républicain de l'Ohio.

Le sénateur républicain de l'Ohio Rob Portman a exprimé la même déception en accusant M. Obama d'abus de pouvoir.

"Le nom de ce mont est un sujet de discussion au Congrès depuis des années. La décision du gouvernement est un nouvel exemple de contournement du Congrès par le président", a estimé M. Portman dans un communiqué.

D'une hauteur de 6.194 mètres, le mont a été officiellement appelé McKinley pendant une centaine d'années après qu'un chercheur d'or en Alaska a suggéré pour la première fois en 1896 que le plus haut pic du continent soit nommé en l'honneur de William McKinley, qui venait tout juste d'être élu président, en signe de soutien à ce dernier.