Égypte : attaque sanglante d'une mosquée dans le Sinaï, au moins 235 morts

Selon les médias égyptiens, au moins 235 personnes ont été tuées et 109 autres blessées le 24 novembre lors d'une attaque particulièrement sanglante contre une mosquée soufie dans la région Nord du Sinaï égyptien, dans ce qui semble être l'attaque terroriste la plus meurtrière jamais perpétrée sur le sol égyptien. Après au moins deux explosions, des hommes armés qui attendaient devant la mosquée ont ouvert le feu sur des fidèles alors qu'ils sortaient des prières du vendredi, a déclaré Ahram Online. L'attaque a visé la mosquée al Rawdah, située dans le village d'Al Rawdah, entre Bir al-Abed et la ville d'Al-Arish.

D'après des témoins oculaires, des hommes armés, apparemment au nombre de 4, ont ensuite monté des embuscades et ont ouvert le feu sur les ambulances alors qu'ils transportaient des fidèles blessés d'al-Rawdah vers al-Arish avant l'arrivée des services de sécurité. La mosquée attaquée est connue pour être le lieu de naissance du cheikh Eid al-Jariri, un prêtre soufi considéré comme le fondateur du soufisme dans la péninsule du Sinaï. Le soufisme est une branche mystique de l'islam que certains musulmans ultra-orthodoxes considèrent comme hérétique. Ahram Online a par ailleurs précisé que des explosions d'engins explosifs improvisés ont causé des dégâts considérables à la mosquée.

S'adressant à la chaîne de télévision publique Masriya TV, le porte-parole du Ministère égyptien de la Santé, Khalid Mujahid, a qualifié l'incident d'« attaque terroriste ». Le Président égyptien Abdel Fatah el-Sisi a immédiatement convoqué un comité de sécurité pour discuter des répercussions de l'attaque, a également rapporté Masriya TV. Par ailleurs, la présidence a déclaré trois jours de deuil national. Personne n'a encore revendiqué la responsabilité de l'attaque et, à l'heure de la mise sous presse, rien n'avait été dit sur ce qui est arrivé aux militants impliqués. Cependant, le massacre porte toutes les marques d'une attaque menée par l’État islamique.

« Si c'est l’État islamiue, c'était une tentative de perturber la sûreté et la sécurité des citoyens égyptiens bien à l'extérieur de la zone où il opère habituellement », a déclaré Zack Gold, expert du Sinaï au Conseil de l'Atlantique, un groupe de réflexion dont le siège est à Washington. Il estime que l'attaque avait probablement pour but de terroriser les minorités religieuses et de miner l'autorité de l’État égyptien. « La plupart des attaques de l’État islamique ont deux objectifs : soit montrer le pouvoir et l'autorité du groupe, soit le manque de contrôle des autorités légitimes », a-t-il précisé lors d'une interview téléphonique. « Une attaque de cette nature dit que vous n'êtes pas en sécurité, l’État égyptien ne peut pas vous protéger ».

Les forces de sécurité égyptiennes font face à des attaques presque quotidiennes de militants inféodés à l’État islamique, qu'ils combattent dans le nord du Sinaï depuis plusieurs années. Cependant, les attaques de mosquées sont relativement rares en Égypte. La dernière attaque presque aussi meurtrière remonte à octobre 2015, quand 224 personnes ont été tuées lorsqu'une bombe a détruit un avion de ligne russe qui s'est écrasé dans la péninsule du Sinaï. Un groupe affilié à l’État islamique en Égypte avait alors revendiqué cette attaque.