Les habitants évacués retourneront à La Palma après l'éruption volcanique

Un peu moins d'un millier de personnes évacuées pour se mettre en sécurité lors de l'éruption en fin 2021 du volcan Cumbre Vieja sur l'île espagnole de La Palma ont été autorisées à rentrer chez elles lundi.

Miguel Angel Morcuenden, directeur technique du Plan de prévention du risque volcanique des îles Canaries, a déclaré que les habitants avaient été autorisés à retourner dans une zone d'environ 345 hectares au nord du lieu de cette éruption, qui a débuté le 19 septembre et a été officiellement déclarée terminée le 25 décembre.

Les municipalités de Tacande, de Tajuya, de Las Matelas, de La Condesda, de Marina Alta et de Marina Baja sont désormais considérées comme suffisamment sûres, toutefois les résidents ont été invités à éviter les espaces sous le niveau du sol, tels que les garages, qui pourraient encore potentiellement contenir des gaz toxiques émis par le volcan.

Il a également été demandé aux résidents de retourner dans leur foyer uniquement et d'aérer leur logement pendant au moins 15 minutes avant de rallumer l'électricité, là encore en raison de la possible présence de gaz.

Environ 7.000 personnes ont été évacuées de chez elles dans les heures qui ont suivi le début de l'éruption le 19 septembre, et beaucoup d'entre elles n'ont eu que quelques minutes pour préparer quelques affaires à emporter.

Quelque 564 autres personnes sont toujours hébergées dans des hôtels et 40 autres dans des centres sociaux sur l'île, a indiqué M. Morcuende.

Des images collectées par un satellite du programme d'observation de la Terre de l'Union européenne (programme Copernic) montrent que 1.241 hectares de terrains, dont un quart étaient des surfaces arables, ont été recouvertes par la lave.

Cette éruption, la plus longue jamais répertoriée dans l'histoire de l'île, a également détruit 2.988 bâtiments.