Les rumeurs que vous aviez entendues étaient vraies : près de huit ans après que Sony ait annoncé sa génération actuelle de console de jeux et de pôle médias, la PlayStation 3, lors de l'E3 en 2005, Sony est passé par le biais d’une conférence de presse à New York mercredi soir pour dévoiler officiellement le successeur de la PS3, la tant attendue PlayStation 4. Quand le président et PDG de Sony Computer Entertainment Andrew House a pris la parole, il a promis de nous donner « un aperçu de l'avenir du jeu ».
L'événement n'était pas seulement destiné à faire la promotion une galette de matériel informatique sur mesure. Sony a consacré une grande partie de sa présentation à de nouvelles fonctionnalités comme la lecture à distance, le streaming de jeux et l'interaction sociale -toutes choses que la société japonaise dit être arrivée à intégrer dans l'ADN de la PS4. Et elle a même réussi à sortir de son chapeau quelques surprises auxquelles personne ne s’attendait, notamment un partenariat avec le fabricant de jeux PC Blizzard.
La console en elle-même
Sony nous a donné un peu plus de détails que prévu, mais sans excès cependant, en dévoilant dans les grandes lignes les caractéristiques de la PS4, révélant qu'elle sera alimentée par un processeur x86, un processeur graphique « très avancé » qui utilise la mémoire GDDR5, une mémoire respectable de 8 Go et bien sûr un disque dur (de taille non précisée).
De quelle puissance parlons-nous? Sony a laissé la comparaison des performances avec les systèmes antérieurs aux développeurs, qui ont distillé des chiffres abstraits qui n’abordaient la question que de façon superficielle. Si on en croit ce qui a été montré dans les démos de jeu et les vidéos tape à l’œil, il est évident que la PS4 aura plus de punch que sa devancière, mais si on regarde de près ces démos mêmes, il est également clair que Sony souhaite rattraper les PC, qui ont fait preuve de leur puissance depuis des années. Qu'il nous suffise de dire que l'adage selon lequel « les cinématiques pré-rendues de la dernière génération deviennent les jeux réels de la prochaine génération » semble à peu près juste.
Hélas, nous n'avons pas pu voir la console physique elle-même, mais il n’a pas là de quoi s’en offusquer, étant donné que les spécifications finales du système sont probablement encore en pleine gestation.
Une manette pas-si-différente
La nouvelle manette de la PlayStation 4 -banalement baptisée DualShock 4- ressemble beaucoup à sa devancière avec des poignées légèrement plus longues, mais elle possède également un nouveau pavé tactile sur le dessus, une barre lumineuse qui permet d'identifier les joueurs (« une manière plus simple et plus conviviale pour identifier les joueurs », selon Sony), et un bouton « partage » qui permettra aux joueurs d’enregistrer une vidéo de leur jeu et de la partager instantanément par le biais du réseau de jeu de Sony (apparemment sans avoir à la modifier) ou de la mettre en ligne sur les sites de partage vidéo populaires.
« Vous ainsi pouvez voir si votre ami est en difficulté et le rejoindre sur le réseau pour lui donner un coup de main », a déclaré l'architecte-système en chef Mark Cerny, ajoutant que nous pourrons bientôt regarder des amis jouer à un jeu en temps réel.