La Chine lancera un nouveau vaisseau spatial habité

( Xinhua )

01.03.2013 à 15h52

Le nouveau vaisseau spatial habité chinois Shenzhou-10 devrait être lancé entre juin et août cette année, a révélé jeudi dans un communiqué un porte-parole du bureau chargé du programme spatial habité du pays.

Trois astronautes chinois monteront à bord de Shenzhou-10, qui devrait réaliser un amarrage avec le module laboratoire Tiangong-1, indique le communiqué.

Tiangong-1 avait été envoyé dans l'espace en septembre 2011, puis s'était amarré avec le vaisseau spatial non-habité Shenzhou-8 en novembre 2011 et avec le vaisseau spatial habité Shenzhou-9 en juin 2012.

Après des années d'essais, la nouvelle mission marquera la première application formelle du système de transport spatial habité, souligne le communiqué.

Les objectifs de la nouvelle mission incluent une évaluation plus approfondie des performances du système d'amarrage, de la capacité combinée à soutenir la vie et le travail à bord, ainsi que de l'aptitude des astronautes à effectuer leur travail.

Des recherches sur l'aptitude des astronautes à s'adapter à l'environnement du module spatial seront également effectuées, en plus de test de réparation du vaisseau et d'autres importantes technologies nécessaires au développement d'une station spatiale.

La Chine compte construire sa propre station spatiale à l'horizon 2020.

Durant cette mission, les astronautes donneront des conférences scientifiques aux jeunes spectateurs sur Terre, ajoute le communiqué.

Celui-ci donne en outre des informations sur les préparatifs en cours pour la mission : l'assemblage général du Shenzhou-10 a été achevé et le vaisseau spatial est actuellement en phase de tests; tous les tests sur la fusée porteuse, une version modifiée de fusée Longue Marche-2F, ont déjà été terminés; les astronautes ont déjà été formés selon le planning; et Tiangong-1 est en bon état de fonctionnement.

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