La sonde spatiale lunaire chinoise Chang'e-3 devrait être lancée dans l'espace afin d'atterrir sur la lune à la fin de l'année, a annoncé mercredi l'Administration d'Etat des sciences, de la technologie et de l'industrie pour la défense nationale.
"Chang'e-3 est officiellement entré dans la phase de mise en oeuvre de lancement après une période de recherche et de développement", indique le communiqué publié mercredi par l'Administration à l'issue d'une réunion sur la mission.
Chang'e-3 est la première mission chinoise d'atterrissage en douceur sur un autre corps céleste.
"La mission Chang'e-3 profite de manière optimale d'une pléthore de technologies innovantes. C'est une mission extrêmement difficile qui comporte de gros risques", a fait savoir Ma Xingrui, chef du corps d'exploration spatiale et commandant en chef du programme lunaire de la Chine.
La mission Chang'e-3 est la deuxième phase du programme lunaire de la Chine qui comprend la mise en orbite, l'alunissage et le retour sur Terre.
La fusée porteuse de Chang'e-3 a passé avec succès son premier test, tandis que les systèmes de la rampe de lancement et de commande au sol sont prêts pour la mission.
Chang'e-3 sera lancé depuis le Centre de lancement des satellites de Xichang situé dans l'ouest de la Chine.