Un navire américain a été envoyé porter secours aux deux navires bloqués dans l'Antarctique

( le Quotidien du Peuple en ligne )

06.01.2014 à 08h58

Le Polar Star, qui a quitté Sydney pour participer à la libération du Akademik Shokalskiy et du navire chinois Xuelong, qui a évacué ses passagers

Un brise-glace américain est parti de Sydney vers l'Antarctique pour libérer les deux navires toujours bloqués dans la glace. 22 membres d'équipage restent à bord du navire russe Akademik Shokalskiy, qui a été piégé après qu'une tempête de neige ait poussé la glace de mer autour du bateau et l'ait bloqué sur place la veille de Noël. Les 52 scientifiques et touristes qui étaient à bord du navire de recherche ont été transférés en sécurité la semaine dernière, grâce à l'hélicoptère du brise-glace chinois Xuelong.

Mais peu de temps après le sauvetage, le brise-glace chinois, avec 101 membres d'équipage, s'est lui-même retrouvé prisonnier d'une glace épaisse. L'Australian Maritime Safety Authority (Amsa) a déclaré dimanche que le brise-glace des Garde-côtes américains Polar Star était parti à leur rescousse. Le Polar Star a quitté son port d'attache de Seattle le 3 décembre prendre prendre part à la mission, l'opération Deep Freeze, consistant à ouvrir un canal à travers la glace à McMurdo Sound pour ravitailler et faire le plein de la station McMurdo du programme antarctique américain sur l'île de Ross.

Une porte-parole de l'Amsa dit qu'il reporterait cette tâche pour aider les deux navires bloqués. Le brise-glace a quitté Sydney dimanche matin. Il faudra environ sept jours au navire, qui compte un équipage de 140 personnes, pour atteindre la Baie du Commonwealth. Allyson Conroy, adjudant-chef des Garde côtes, a dit que le Polar Star devait arriver sur place le 12 janvier et aura besoin de deux à trois jours pour achever sa mission. Selon le porte-parole de l'Amsa, le navire américain avait plus de capacités que les navires russes et chinois. « Il peut briser de la glace de plus de six mètres d'épaisseur, tandis que les autres navires ne peuvent briser qu'un mètre de glace », a-t-il dit.

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