Bien que les feux d'artifice jouent un rôle très important durant les plus longues vacances de l'année en Chine, celles de la fête du Printemps, le problème de la pollution atmosphérique pousse certaines personnes à exiger une limitation de leur utilisation.
Le smog ultra pollué qui enveloppe le nord de la Chine depuis quelques jours a encouragé les responsables politiques à chercher des solutions aux problèmes de pollution. Pourtant, leurs propositions consistent principalement à réduire les émissions des véhicules et à « nettoyer » les usines les plus polluantes, ce qui amène les internautes à suggérer eux-mêmes une réduction de l'utilisation des feux d'artifice.
L'utilisation des feux d'artifice durant la fête du Printemps est destinée à créer une ambiance festive et à éloigner les mauvais esprits, conformément à la mythologie chinoise. Néanmoins, les feux d'artifice, après avoir été lancés, produisent également un épais nuage de fumée, qui est sujet à de nombreuses critiques depuis plusieurs années.
D'après les données publiées par le Centre de surveillance environnementale municipal de Beijing, le taux de particules PM2,5 dans l'air avait dépassé les 200 microgrammes par mètre cube lors de la fête du Printemps l'année dernière, en grande partie à cause des feux d'artifices.
Les relevés de PM2,5, c'est-à-dire des particules en suspension dans l'air mesurant moins de 2,5 micromètres de diamètre, sont utilisés pour déterminer la qualité de l'air. Un taux de 200 microgrammes par mètre cube correspond par ailleurs à une pollution grave.
Sur le microblog Sina Weibo, près de 40 000 messages publiés hier par les internautes faisaient référence aux moyens de restreindre l'utilisation des feux d'artifice durant la fête du Printemps, qui débute cette année le 10 février.
Quelques 2000 blogueurs ont déclaré qu'ils lanceraient moins de feux d'artifice cette année en raison du smog.
« Xiaojiudeyeye », un blogueur originaire de Qingdao dans la province du Shandong (est), écrit qu'il espère que la ville interdira l'usage des feux d'artifice durant les sept jours de vacances.
D'après un sondage réalisé en ligne par le Quotidien du Peuple, l'organe de presse officiel du Parti communiste chinois, près de 70 % des personnes interrogées ont affirmé qu'elles n'utiliseraient pas de feux d'artifice cette année.
Toutefois, d'autres citoyens soutiennent qu'une exclusion arbitraire des traditions de la fête du Printemps porterait atteinte à l'esprit de vacances.
« Paradis 1212 » pense que les autorités devraient fermer les usines polluantes plutôt que de s'attaquer aux coutumes culturelles. Un autre internaute préconise l'utilisation de « feux d'artifice électroniques » qui peuvent produire des images laser dans le ciel, à l'instar des feux d'artifice traditionnels.