Plus de 20.000 étudiants ont contracté des prêts à intérêt élevé pour acheter des produits électroniques, principalement des appareils d'Apple, à Wuhan, la capitale de la province du Hubei.
De janvier 2012 à février 2013, les étudiants ont demandé au total 160 millions de yuans (25,7 millions de dollars) de prêts au Home Credit China (HC China), filiale du groupe PPF, investisseur international.
«Nous avons perdu le contact avec environ 100 d'entre eux, sans obtenir de réponse par téléphone ou par lettre à propos de leur retard de paiement », a révélé Liu Mingwei, directeur régional d'HC Chine à Wuhan.
Avec près d'un million d'étudiants à Wuhan, cela signifie qu'environ un sur cinquante d'entre eux a contracté un prêt à terme de 12 mois chez HC Chine, dont le taux d'intérêt annuel atteint 47,12%.
Environ 90% de crédits ont été utilisés pour acheter des produits d'Apple, tels que des iPhone, iPad et d'autres produits électroniques de haut de gamme, a expliqué M. Li.
Home Credit Chine accorde des prêts de crédit à terme de neuf, douze et quinze mois pour les étudiants de l'université, à condition qu'ils puissent présenter leur carte d'identité, une carte bancaire et leur carte d'étudiant. Le montant du prêt est de 540 à 10 000 yuans.
« Tout à fait différent du processus de l'approbation d'une prêt dans une banque, HC Chine traite une demande de prêt de crédit en seulement quelques dizaines de minutes », d'après Zhang Zheng, un vendeur d'HC Chine à Wuhan.