Selon le journal britannique « Daily Telegraph », un homme de nationalité française a récemment essayé de se faire passer pour un pilote afin de voyager gratuitement, à l'image de Leonardo diCaprio dans le film « Arrête-moi si tu peux » (Catch me if you can) ; il été arrêté par la police américaine.
Selon la police américaine, Philippe Jeannard, âgé de 61-ans, s'est présenté vêtu d'une chemise blanche et d'une veste noire avec des épaulettes et un faux badge d'Air France, dans l'intention de se faire passer pour un pilote français. Les pilotes peuvent en général voyager gratuitement sur les compagnies aériennes.
Lorsque l'équipage d'American Airlines a constaté qu'un inconnu était assis dans le cockpit sur un siège réservé à l'équipage, il lui a demandé de produire des papiers attestant de sa position, mais il a également commencé à se disputer avec l'équipage. La police a découvert plus tard qu'il était en possession d'une fausse carte d'identification de membre d'équipage d'Air France. On ne sait pas encore comment Philippe Jeannard a pu pénétrer dans le cockpit.
Philippe Jeannard a été inculpé de pénétration illégale dans une zone interdite, d'usage de faux, de falsification de documents, d'usurpation de qualité et d'avoir fourni de faux documents d'identité ; il a été placé en détention, avec une caution de 1 million de Dollars US. L'audience préliminaire devant la justice est prévue pour le 5 avril, et il fait également face à des accusations de la part du Gouvernement fédéral américain.