Un directeur d'école et un employé du gouvernement ont été arrêtés dans la province de Hainan, soupçonnés d'avoir molesté sexuellement six élèves, dans une affaire qui a provoqué de grandes inquiétudes chez les parents.
Le principal, nommé Chen, et l'employé sont soupçonnés d'avoir contraint six jeunes filles de sixième année de l'école primaire de Houlang dans des hôtels de Wanning et Haikou, qui est la capitale de la province, selon le bureau de la sécurité publique de Wanning dans la province de l'île qui se trouve la plus au sud de la Chine.
Les procureurs enquêtent actuellement sur cette affaire, a indiqué le bureau.
L'âge des jeunes filles n'a pas été révélé, mais les élèves de sixième ont en général onze ou douze ans.
Selon la police, ce scandale a éclaté après qu'un enseignant de l'école ait contacté les parents des filles qui avaient manqué les cours mercredi.
Jeudi matin vers 11h, la police a trouvé quatre des filles. Une se trouvait dans la maison d'un proche à Haikou, et les trois autres ont été trouvées dans une chambre louée dans la partie ouest de la capitale.
Les deux autres élèves ont été retrouvées vendredi dans un village de vacances à Wanning vers 10 heures après avoir déclaré avoir été conduites dans cet endroit par le fonctionnaire.
L'autorité chargée de l'éducation Wanning a démis Chen de ses fonctions et a déclaré que les six jeunes victimes reçevaient actuellement un soutien psychologique.
Le Legal Daily a rapporté sur son site internet que la caméra de sécurité de l'hôtel avait enregistré mercredi soir des images d'un homme accompagné de quatre jeunes personnes, et a ajouté que certaines victimes avaient des contusions sur les mains et le cou.
La police n'a pas confirmé cette information lorsqu'elle a été contactée par le China Daily, répondant qu'une enquête était en cours.
L'affaire a suscité l'attention du public et des parents paniqués. Un résident de Wanning nommé Wen a expliqué qu'il envisageait de confier son enfant à une autre école.
«C'est vraiment horrible. Je suis vraiment navré pour les six enfants», a-t-il dit. "Toutes les victimes étaient des mineurs, pourquoi ont-elles été autorisées à entrer dans les chambres d'hôtel ? Le contrôle et la gestion de cet hôtel est tout simplement inadmissible».
Sun Shang, professeur à l'école secondaire n° 1 de Haikou , a expliqué qu'il allait mieux prendre soin de ses élèves et leur dire de faire plus attention pour se protéger.
Mais Yang Huaji, dont la fille de 11 ans, étudie à Haikou, pense que c'est seulement un cas isolé et que les parents ne devraient pas réagir de façon excessive.
«Je vais le prendre comme un avertissement pour la sécurité de mon enfant à l'école», a-t-il fait remarquer.