Trois hommes ont réalisé l' exploit de traversée l'océan Indien d'est en ouest en un 58 jours, soit un peu plus de 5 801 kilomètres. Le Libanais Maxime Chaya et ses deux coéquipiers Livar Nysted et Stuart Kershaw sont arrivés lundi soir à Maurice, en avance de plus d'une trentaine de jours sur leur objectif initial de 90 jours.
Les trois hommes avait débuté leur périple à Geraldton, ville située à l'est de l'Australie et ont ramé, à tour de rôle, pendant 57 jours, 19 heures, 20 minutes et 35 secondes exactement. Ils sont des habitués de performances sportives hors-normes.
Maxime Chaya compte de nombreux exploits dont l'escalade de plusieurs sommets, notamment le Kilimanjaro et l'Everest. Livar Nysted, originaire des îles Feroë, est un rameur, artiste et peintre. Il a réalisé deux records du monde en aviron océanique. En 2010, avec trois autres rameurs, il a franchi l'Atlantique Nord dans un bateau à rames, pulvérisant un record vieux de 114 ans. Quant à Stuart Kershaw, il est cinéaste et également passionné de rame. En 2007, il a fait partie de l'équipe « La Mondiale » qui a réalisé la traversée transatlantique.
S'agissant de l'océan Indien, on ne compte qu'une dizaine de traversées à la rame d'est en ouest ayant atteint leur but. La première est réalisée en 1971 par le Suédois Anders Svedland, le premier à ramer en solitaire dans l'océan indien, d'Oz à Madagascar.
Depuis cet exploit, trois hommes dont Simon Chalk (2003), l'Ukrainien Pavel Rezvoy (2005) et John Williams (2007) ont réussi la traversée en solitaire. 46 femmes ont réalisé des traversées d'océans à la rame, parmi elles sept seulement ont ramé en solitaire. En 2009, Sarah Outen, une Britannique de 24 ans est devenue la plus jeune personne à ramer en solitaire à travers l'océan Indien. Elle avait mis 124 jours pour faire la traversée Australie-Maurice.
L'année dernière, au mois d'août, James Adair (30 ans) et Ben Stenning (31 ans), deux autres Britanniques, ont réalisé cette traversée sans l'aide d'un bateau ravitailleur. L'année dernière deux Françaises, Laurence Grand Clément et Laurence de Rancourt ont rallié l'île Maurice à la rame après un périple qui a duré 85 jours, 2heures et 4 minutes.