La canicule d'une rare intensité qui se poursuit a fait quinze morts dans la province orientale du Zhejiang, ont annoncé jeudi les autorités locales.
Entre le 1er juin et le 7 août, 15 personnes sont mortes de coups de chaleur dans la province, soit 3,75 fois plus que durant la même période de 2012, selon les statistiques publiées par le Centre provincial de contrôle et de prévention des maladies du Zhejiang.
La province a fait état de 2.082 malades frappés par des coups de chaleur, parmi lesquels 288 étaient dans un état grave, un chiffre en hausse de 247% par rapport à l'année dernière.
Jeudi, la province avait connu 37 jours avec des températures supérieures à 35 degrés Celsius. Des températures records ont été enregistrées plusieurs fois à Zhoushan, Fenghua et Hangzhou, capitale provinciale, et la plus élevée fut de 43,5 degrés à Fenghua.
Cette longue canicule a frappé de nombreuses régions de l'est et du centre de la Chine. Les coups de chaleur ont fait au moins dix morts à Shanghai et ont provoqué trois décès dans la province centrale du Hunan et trois autres dans la municipalité de Chongqing (sud-ouest).
Les météorologues chinois attribuent cette canicule à plusieurs facteurs, dont l'influence forte et stable d'une haute pression subtropicale, l'absence de typhons et le réchauffement climatique.