La sécheresse qui sévit depuis le mois dernier dans les régions du sud de la Chine a causé une pénurie d'eau potable pour près de treize millions de personnes, a indiqué jeudi le ministère des Affaires civiles.
La chaleur et l'absence de pluies dans les provinces de l'Anhui, du Hunan, du Guizhou, du Jiangxi, du Hubei et du Zhejiang ainsi que dans la municipalité de Chongqing ont provoqué une perte complète des récoltes sur quelque 900.000 hectares de terres cultivées.
Les pertes économiques directes provoquées par la sécheresse ont atteint près de 40 milliards de yuans (6,5 milliards de dollars).
Le Hunan et le Guizhou sont les provinces les plus touchées. Elles comptent respectivement 3,35 millions et 2,98 millions de personnes confrontées à une pénurie d'eau, et leurs pertes économiques directes s'élèvent à 14 milliards et à 9 milliards de yuans.