Les autorités sud-coréennes sont en train de dépêcher des avions et navires supplémentaires vers le site du naufrage d'un ferry, qui a provoqué au moins 20 morts et plus de 270 disparus selon le dernier bilan.
Trois grands navires de secours devraient arriver vendredi matin sur le site où se trouve le ferry Sewol, qui a coulé mercredi au large de l'île de Jindo, près de la pointe sud-ouest de la Corée du Sud, ont fait savoir les garde-côtes lors d'un point de presse à Jindo jeudi.
Les garde-côtes et la marine sud-coréens ont dépêché 29 avions et 171 navires au total pour le sauvetage, ont indiqué les garde-côtes.
Des plongeurs militaires et civils ont tenté de pénétrer dans le ferry des dizaines de fois jeudi mais ont finalement échoué. Les pluies, vagues et vents violents ont empêché les efforts de secours, y compris les opérations sous-marines, de progresser.
Les familles des passagers du ferry ont été autorisées à embarquer sur les vaisseaux de secours pour se rendre sur le site du naufrage, et beaucoup ont explosé en pleurs à la vue de la partie émergée de l'épave.
Il a fallu plus de deux heures aux journalistes de Xinhua à bord d'un navire de secours pour atteindre le site depuis le port le plus proche mais le bateau a dû repartir après un bref passage à cause des rudes conditions climatiques sur place.
Un expert secouriste local a fait savoir à Xinhua que les garde-côtes et la marine sud-coréens étaient prêts pour la mission sous-marine, mais que les conditions, avec une profondeur de 45 mètres, des vents violents et fortes vagues à la surface, étaient très dangereuses pour l'opération sous-marine.
De nombreux plongeurs civils sont également en train de rejoindre la mission et une amélioration rapide des conditions climatiques reste leur meilleur espoir, a-t-il ajouté.
Le ferry Sewol, avec 475 personnes à son bord, principalement des lycéens, a chaviré mercredi matin dans les eaux au large de la côte sud-ouest de la Corée du Sud. Selon les derniers informations rapportées par la chaîne de télévision sud-coréenne YTN, au moins 20 personnes sont mortes et plus de 270 autres sont toujours portées disparues.
Le traversier aurait dévié de sa trajectoire après être parti environ deux heures et demi plus tard que prévu à cause d'un fort brouillard, a-t-il été rapporté.
Les garde-côtes ont informé qu'ils étaient toujours en train d'analyser la trajectoire du bateau fournie par la société maritime afin de déterminer si le Sewol se trouvait très loin de son itinéraire prévu.