Un donneur chinois de cellules souches donne de l'espoir à un jeune Américain

Han Jin, un mineur de charbon de la province de l'Anhui, fait un don de sang contenant des cellules souches à l'hôpital général de la Marine, jeudi à Beijing. Wang Zhuangfei / China Daily

À lire aussi :

• Les dons d'organes volontaires en progression
• Les experts optimistes pour les dons d'organes

Han Jin, un homme originaire de l'Est de la Chine, a fait don de cellules souches sanguines périphériques jeudi dans un hôpital de Beijing, et ces cellules souches ont été ensuite envoyées aux Etats-Unis pour aider à sauver un jeune patient atteint de leucémie.

Mineur de charbon âgé de 38 ans originaire de Suzhou, dans la Province de l'Anhui, M. Han a vu 165 millilitres de sang contenant des cellules souches extraites de son corps au cours d'une procédure qui a duré plus de deux heures, jeudi matin à l'Hôpital général de la Marine.

Le sang a ensuite été envoyé par avion jusqu'aux États-Unis dans l'après-midi afin que les cellules souches puissent être transplantées sur un jeune garçon. D'autres détails au sujet du patient, comme son nom, son âge et son lieu d'habitation, n'ont pas été divulgués, une pratique générale destinée à protéger la vie privée d'un patient.

« Je suis tellement heureux de voir que, avec un peu de mon sang, je peux sauver la vie d'un enfant », a déclaré M. Han. « Je tiens à offrir mes meilleurs vœux à cet enfant que je ne connais pas. J'espère qu'il va récupérer rapidement ».

Zhu Peiyu, le médecin de M. Han à l'Hôpital général de la Marine, a déclaré qu'il est rare que les cellules souches de sang de personnes qui ne sont pas liées puissent être compatibles, et les chances en ce domaine sont plus faibles qu'une sur des dizaines de milliers.

« Ce garçon a vraiment beaucoup de chance », a-t-elle dit.

Compte tenu de l'âge et du poids de l'enfant, 100 millilitres de sang seront suffisants, a dit le docteur Zhu.

« Nous en avons prélevé plus que nécessaire en cas de risques pouvant se produire au cours de la greffe », a-t-elle néanmoins ajouté.

La greffe de cellules souches de sang est considérée comme le moyen le plus efficace pour traiter des maladies graves du sang comme la leucémie, a-t-elle précisé.

De son côté, M. Han a dit qu'il donne son sang deux fois par an depuis 2004, ajoutant qu'il s'est enregistré en 2013 pour être donneur volontaire de de cellules souches sanguines au centre du sang de Suzhou.

Il a dit qu'il a reçu un appel d'une femme en juin, qui lui a dit qu'elle était de la Croix-Rouge provinciale de l'Anhui, et qui lui a demandé s'il souhaiterait faire un don de cellules souches du sang, car son échantillon montrait qu'il était compatible avec un patient aux États-Unis.

« J'ai été très heureux d'apprendre cette nouvelle et j'ai répondu que je voulais bien entendu faire un don », a-t-il dit. « Je sais qu'il n'est pas facile de trouver un donneur et un patient compatibles ».

Qi Huijia, un responsable de la Croix-Rouge à Suzhou qui a accompagné M. Han à Beijing pour le don, a déclaré que celui-ci est le premier résident de Suzhou compatible avec un patient étranger et qui a fait don de cellules souches.

À la fin de 2013, le nombre d'échantillons de cellules souches de sang recueillies par le Programme des donneurs de moelle de Chine avait atteint 1,83 million, et 3 927 donateurs avaient donné des cellules souches sanguines pour aider à sauver d'autres personnes, dont des cellules souches pour 133 patients se trouvant à l'étranger, a précisé la Croix-Rouge.

Le docteur Zhu, le médecin de M. Han, a de son côté précisé que, ces dernières années, elle a vu davantage de patients atteints de maladies graves du sang enregistrés en raison de l'augmentation des dons.