Shocking ! Les décorations britanniques seront désormais fabriquées en France

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Au pays de sa Très gracieuse Majesté, la nouvelle a fait du bruit… Un contrat pour la fabrication de 20 décorations britanniques, y compris la médaille du prestigieux Distinguished Service Order (DSO) et l'étoile des Chevaliers de l'Ordre du Bain, a été remporté par une société française. Pas n'importe laquelle, puisqu'il s'agit d'Arthus-Bertrand, depuis longtemps fabricant de premier plan en France, et renommé pour la qualité de ses produits, mais tout de même… ce sera la première fois que des récompenses spéciales, qui sont attribuées à des personnes qui ont apporté une contribution exceptionnelle à la société, seront fabriquées à l'extérieur du Royaume-Uni en temps de paix. Et en France, en plus…

Selon le journal Times, un processus d'appel d'offres pour la fabrication de 78 honneurs a été ouvert par le service commercial de la Couronne, une branche du Cabinet Office, en décembre 2015. Arthus Bertrand, qui fabrique la Légion d'honneur, la plus haute décoration française, figurait parmi les neuf fournisseurs choisis pour fabriquer les décorations. D'après les documents d'appel d'offres, le gouvernement a été obligé de choisir le meilleur rapport qualité-prix et l'argent des contribuables britanniques a été utilisé efficacement.

Arthus Bertrand a été le seul fournisseur non-britannique à obtenir un contrat. Il va désormais fabriquer l'insigne de l'Ordre du Bain, l'Ordre de Saint-Michel et St George et les médailles destinées aux citoyens nommés Chevaliers de l'Empire Britannique à compter de la fin de cette année. « Nous avons reçu le contrat et maintenant nous attendons la première commande », a déclaré au Times Jean Charles Rocher, directeur des ventes d'Arthus Bertrand. « Nous sommes très fiers d'être la première société étrangère à pouvoir fournir des médailles sur le marché anglais ».

Inutile de dire que la nouvelle ne plait pas à tout le monde… ainsi du député conservateur Bob Stewart, qui a reçu le DSO pour son service armé pendant la guerre de Bosnie dans les années 1990, a déclaré au journal que la fabrication des honneurs britanniques en dehors du Royaume-Uni était « tout simplement une erreur ». « Mon raisonnement est plutôt émotif, mais je pense qu'une médaille décernée à un citoyen britannique devrait être faite au Royaume-Uni - personnellement, je suis très heureux que mon DSO ait été fait en Grande-Bretagne », a-t-il dit, ajoutant « Pouvez-vous imaginer que les Français permettent à la Légion d'honneur d'être faite en Allemagne? Lorsque ce pays décerne des médailles à ses soldats, marins, aviateurs et citoyens, elles devraient être faites au Royaume-Uni ».