Aux Etats-Unis, chats et humains font du yoga ensemble...

Alignés l'un derrière l'autre derrière une porte vitrée, de minuscules têtes noires regardent un Nirvana interdit. Ce qu'elles voient est un privilège que seuls les plus âgées et les plus sages d'entre elles peuvent expérimenter. Hors de leur portée, un océan de confort doux et spongieux : des tapis de yoga frais et impeccables. Habituellement, le refuge pour chats Good Mews de Marietta, une banlieue d'Atlanta, avec ses murs éclatants et ses sols blancs bichonnés par des bénévoles, abrite une centaine de chats qui se détendent et jouent, tout en attendant que des humains viennent les chercher et leur donner une maison pour toujours.

Ce soir, cependant, ils sont là pour quelque chose de spécial. Ce soir, leur refuge dans cette salle sans cages se transforme en un studio dédié au summum des exercices difficiles. Des cours similaires ont éclos sur Lower East Side à New York, à San Francisco, même à Des Moines et à Mobile, en Alabama. Ce soir, c'est yoga avec les chats. Si vous avez déjà essayé de prendre une pose de héros avec votre chat à côté, vous savez plus que quiconque que le défi n'a rien à voir avec votre respiration ou votre souplesse...

Car chacun sait que les chats aiment le confort... la tâche herculéenne consiste alors à maintenir votre tapis de yoga à l'écart de votre matou. Tournez le dos juste une fois pour attraper votre bouteille d'eau, et vous allez instantanément entendre le pop, pop, pop de ses griffes sur votre précieux matelas tout neuf. Mais ce soir-là, cependant, un groupe d'environ 15 femmes ont délibérément installé leurs tapis au milieu de la salle des chats. C'est un des gestionnaires du refuge, avec un bénévole de longue date qui est un instructeur de yoga certifié, qui a eu l'idée de ce cours après avoir vu une vidéo similaire de chats sur Internet. Sauf que dans ce cas, ce sont les gens qui avaient amené leurs chats dans une salle de yoga.

La gestionnaire de l'abri, Lisa Johns, a pensé que c'était une excellente idée. Elle voulait une autre façon d'amener les gens jusqu'au refuge pour voir les animaux adoptables. Ce cours s'est avéré être un énorme succès : les places se vendent toutes dans les heures après leur publication en ligne trois fois par mois. « J'aime vraiment ce cours et j'aime vraiment être avec tous les chats », a déclaré Katie Misencik, une bénévole et praticienne de yoga régulière, qui trouve ces séances encore plus agréables et relaxantes. Des études montrent que le yoga peut améliorer votre équilibre, votre respiration, votre sens de soi et votre santé globale. Il peut réduire l'anxiété et lutter contre la dépression. Il renforce votre cœur et peut aider à soulager la douleur chronique. Il n'y a pas d'études sur les bienfaits pour la santé du yoga avec des chats, n'empêche : le professeur, Lisa Bass, a vu une différence chez ses élèves après avoir partagé leur pratique avec un chat... le yoga est bon pour le corps, le faire avec un chat est bon pour l'âme, dit-elle.