L'intelligence artificielle fait valoir ses avantages par rapport aux inquiétudes du public

Jacky Cheung, célèbre chanteur de Hong Kong, a récemment été surnommé le « Némésis of Fugitifs » par les internautes chinois après que trois suspects criminels recherchés aient été arrêtés lors de trois de ses concerts qu'il a donnés en Chine ces deux derniers mois.

Les fugitifs passaient des contrôles de sécurité lorsque des caméras équipées de technologies de reconnaissance faciale les ont identifiés à partir d'une base de données de suspects et alerté la police. Un des suspects, un homme de 31 ans identifié comme un certain Ao, a déclaré qu'il se sentait en sécurité parmi la foule et a été choqué lorsque la police l'a arrêté pendant le concert de la popstar à Nanchang, dans la province du Jiangxi, le 7 avril.

La série de fugitifs interpelés lors des concerts de Jacky Cheung a tellement fait parler d'elle que la police de Luoyang, dans la province du Henan, où se déroulera un concert du chanteur en juillet, a déclaré « nous sommes prêts » sur son blog Sina Weibo. Ces incidents ont donné un coup de projecteur sur la technologie de reconnaissance faciale, qui continue d'étonner et, dans une certaine mesure, d'inquiéter le public avec son efficacité inégalée dans le soutien du travail d'enquête des forces de l'ordre.

« Auparavant, la police avait du mal à regarder et à sélectionner des images de surveillance, mais la technologie peut maintenant trier une série de vidéos et verrouiller la position du suspect en quelques secondes », a souligné Wang Jun, directeur de programme d'IntelliFusion, une société de technologie dont le siège est à Shenzhen, dans la province du Guangdong.

Depuis le début de l'année 2017, la technologie de reconnaissance faciale de l'entreprise a permis de résoudre plus de 4 000 affaires de police à travers la ville, dont 500 criminelles. La technologie peut également être utilisée pour retrouver des personnes enlevées et jeter l'opprobre sur ceux qui traversent les rues à tort et à travers et ceux qui violent les règles de la circulation en affichant leurs visages en public, a-t-il ajouté.

Les systèmes de reconnaissance faciale fonctionnent en analysant les principales caractéristiques faciales de la cible telles que la distance entre les yeux et la largeur du nez, puis en comparant ces informations avec une base de données. Cependant, les mouvements, les ombres et la lumière du soleil peuvent affecter la précision du système.

Avec les progrès récents obtenus dans le domaine de l'intelligence artificielle et l'analyse de mégadonnées, cependant, la reconnaissance faciale dynamique en temps réel est maintenant plus commune, a dit M. Wang, qui a ajouté que Shenzhen a déjà installé plus de 8 000 caméras capables de prendre 16 millions de photos faciales chaque jour pour aider l'intelligence artificielle à progresser.

Au cours des dernières années, la reconnaissance faciale s'est de plus en plus intégrée dans les vies ordinaires. Les utilisateurs de smartphones peuvent scanner leur visage pour débloquer des téléphones et effectuer des paiements en ligne. Les entreprises et les universités utilisent également cette technologie pour enregistrer les personnes présentes et pour des tâches de sécurité.

Les caméras installées dans les aéroports, les centres commerciaux et les gares peuvent contrôler l'identité des personnes en scannant leurs visages. De même, certains hôtels, gares et événements, tels qu'Auto China 2018, utilisent la numérisation faciale pour autoriser les entrées.

Guo Haishan, 25 ans, employée dans une entreprise de biens de consommation, a déclaré qu'elle était ainsi « scannée » chaque matin dès qu'elle pointe à son travail. Par rapport aux empreintes digitales, « la reconnaissance faciale est plus précise et plus rapide, et elle est plus hygiénique parce que nous n'avons pas besoin d'un contact tactile en touchant la même machine », a déclaré la jeune femme.

Mais, malgré ses avantages, l'utilisation des technologies faciales a également soulevé des inquiétudes sur la sécurité des données et la vie privée. Silvia Bi, une employée de banque de 24 ans à Shenzhen, se dit ainsi sceptique à l'égard des entreprises et des gouvernements qui collectent de grandes quantités de données faciales. « Je ne vois pas de règlements ou de lois en place pour protéger les informations faciales contre les fuites », a-t-elle ajouté.

Le géant américain de la technologie Amazon a récemment été critiqué pour avoir vendu ses programmes de reconnaissance faciale à des organismes chargés de l'application de la loi aux États-Unis. L'American Civil Liberties Union, un groupe de défense de la liberté, affirme de son côté que cette technologie pourrait être utilisée à mauvais escient pour porter atteinte à la vie privée et a demandé dans une lettre ouverte à Amazon de mettre fin à cette pratique.

De son côté, Wang Jun a dit que ses clients partageaient les mêmes préoccupations, mais les entreprises et les responsables chinois travaillent sur de nouvelles règles pour trouver un équilibre entre la nouvelle technologie et la protection de la vie privée, comme la collecte de données faciales dans les espaces publics.

La société de M. Wang a également ouvert un laboratoire de protection de la vie privée conjointement avec le bureau de sécurité publique de Shenzhen et le géant chinois des télécommunications Huawei pour élaborer de nouvelles mesures de sécurité, ainsi que pour faire adopter des lois et des règlements pour cette technologie.

« Les perspectives du marché de la reconnaissance faciale sont énormes, mais comment rendre cette technologie sûre, pratique et capable de rendre les gens plus heureux, c'est la clé du développement durable », a-t-il affirmé.