Comment les mariages modernes rendent les parents « facultatifs »

« Mme Papi » (de son vrai nom Jiang Yilei), une célébrité de l'Internet, a récemment figuré parmi les hashtags les plus recherchés sur la plate-forme de média social Weibo, après les remarques qu'elle a faites lors d'un programme en ligne sur le mariage et qui ont déclenché des discussions animées entre les internautes, célibataires ou mariés.

Invitée à un talk-show en ligne à la fin du mois dernier, elle a déclaré que son mari et elle, qui se sont mariés il y a cinq ans, n'ont pas organisé de banquet de mariage, ce qui est inhabituel car la plupart des Chinois considèrent les banquets de mariage comme des occasions très importantes -parfois même plus importantes que la cérémonie d'enregistrement du mariage proprement dite- pour informer les parents et les amis qu'un couple est devenu mari et femme.

« Mme Papi » est devenue une célébrité en ligne après avoir posté des vidéos sur WeChat dans lesquelles le personnage imitait différents types de personnes pour illustrer des aspects de la société, en particulier ceux qui concernaient les relations interpersonnelles. Mais ce sont ses confidences sur son propre mariage qui ont fait que sa célébrité est montée en flèche.

Lors de l'émission-débat, elle a déclaré que ses parents n'avaient jamais rencontré les parents de son mari, bien que le couple soit marié depuis 10 ans et, ce qui est encore plus surprenant, elle n'a jamais célébré une seule Fête du Printemps avec ses beaux-parents depuis qu'elle est mariée. Son mari et elle rentrent chez eux séparément et passent le festival avec leurs propres parents.

« Je crois que je suis importante pour mes parents et que lui l'est pour les siens », a déclaré la jeune femme de 33 ans. « Les parents des deux côtés sont assez heureux de voir leur propre enfant lors d'une fête d'une telle importance et se moquent bien que leur gendre ou leur belle-fille vienne ou non ».

Selon la tradition chinoise, une femme devrait passer la Fête du Printemps -la fête la plus importante de l'année- avec la famille de son mari. Bien que les gens acceptent depuis quelques années qu'un couple puisse célébrer la fête avec la famille de la femme, un couple qui célèbre cette occasion de manière séparée reste encore étrange aux yeux de beaucoup de gens.

Les remarques de Mme Jiang sont devenues virales sur Internet immédiatement après le talk-show. De nombreux internautes ont exprimé leur admiration pour sa façon de traiter les problèmes conjugaux et de bien s'entendre avec ses beaux-parents.

Dans un commentaire posté sur Weibo, un internaute, identifié comme « Petit ami conditionnel », a dit : « C'est la forme parfaite du mariage à laquelle je rêve, et elle l'a déjà fait ! ». Un autre internaute, identifié comme « Ushuaia », a quant à lui déclaré que Jiang avait « fourni une nouvelle possibilité » aux relations familiales. « Je pense que c'est cool pour les parents des deux côtés de garder leurs distances et de rester sur leur propre voie, même après que le jeune couple se soit marié », a-t-il dit.

Une option compréhensible

Selon Liu Yuanju, chercheur à l'Institut des finances et du droit de Shanghai, il est normal et compréhensible que les parents d'un couple ne se rencontrent pas, car l'urbanisation a attiré des jeunes de toute la Chine dans ses grandes villes, alors que leurs parents sont toujours dans leur région d'origine.

« Les jeunes couples qui se rencontrent et se marient dans un tel contexte peuvent venir de différentes régions de la Chine et leurs terres natales respectives peuvent être très éloignées les unes des autres », a-t-il déclaré. « Les parents de certains couples peuvent aussi choisir de ne pas se rencontrer car c'est difficile et coûteux ».

C'est le cas de Yang Yuan, qui vit à Dezhou, dans la province du Shandong, et qui a épousé son mari en 1998. Mais les parents de Mme Yang n'ont jamais rencontré ceux de son mari et elle n'a jamais célébré la Fête du Printemps avec ses beaux-parents.

« Les parents de mon mari vivent dans la province du Shaanxi et il a fallu presque une journée entière en train pour s'y rendre il y a 20 ans, lorsqu'il n'y avait pas de train à grande vitesse », a déclaré cette femme de 43 ans. « C'était un voyage difficile dans un sens comme dans l'autre pour nos quatre parents vieillissants et faibles, et nous sommes donc parvenus à un consensus selon lequel ils n'avaient pas besoin de se rencontrer ».

À chaque Fête du Printemps, le mari de Mme Yang retourne dans sa ville natale pour la traditionnelle réunion de famille avec ses parents et ses deux frères, tandis qu'elle va chez ses parents.

« Je suis le seul enfant de mes parents et je dois prendre soin d'eux. Mes beaux-parents le comprennent bien », a-t-elle déclaré, ajoutant qu'elle leur achetait souvent des cadeaux qu'elle leur envoie par la poste, en partie pour leur montrer du respect et en partie comme « compensation » pour le fait de ne pas les rencontrer souvent.

Lu Min, une habitante de Guangzhou, capitale de la province du Guangdong, a passé trois des quatre dernières Fêtes du Printemps à l'étranger avec son mari. Originaire de la province du Heilongjiang (nord-est de la Chine), elle avait 29 ans lorsqu'elle a épousé il y a quatre ans son mari, dont la ville natale est située dans la province du Qinghai, dans le nord-ouest de la Chine.

« Nous n'avons pas organisé de banquet ou de photo de mariage », a-t-elle dit. « Nous avons juste appelé nos parents pour leur dire que nous nous étions inscrits pour le mariage, puis nous avons organisé une petite fête avec des amis pour célébrer l'événement et nous sommes allés à Bali pour notre lune de miel. C'était tout ».

Ses parents n'ont pas rencontré ceux de son mari et elle a passé l'autre Fête du Printemps depuis leur mariage chez ses parents, sans son mari. « Ni mes parents ni mes beaux-parents ne se sont opposés à notre façon de traiter ces problèmes », assure-t-elle. « Ils sont tous très heureux pour nous ».

La signification du mariage

Cependant, certaines personnes désapprouvent vivement ce genre de mariages modernes, les critiques en ligne les qualifiant d'« incroyables » et d'« égoïstes ».

Un internaute a écrit : « Si les parents des deux côtés ne se rencontrent pas et que le couple passe la Fête du Printemps séparément, alors pourquoi le couple s'est-il marié ? Les Chinois se marient pour former une famille. Peut-on appeler cette famille une "famille" ? »

Zhou Xiaopeng, fondatrice de Loveus Culture and Technology, une société de conseil psychologique basée à Beijing qui vise à aider les gens à bâtir des familles heureuses, a déclaré qu'elle ne reconnaissait pas le style de vie de Mme Jiang.

Elle estime qu'un mari et sa femme qui passent la Fête du Printemps séparément dans leur propre famille est une indication que le couple ne pourra pas affronter ou résoudre les problèmes ensemble.

Tout en convenant qu'il est important que les adultes soient indépendants, M. Zhou a expliqué que le mariage signifiait « être ensemble », qu'il s'agisse de passer les fêtes, de s'occuper de parents malades ou d'élever des enfants.

« Il est important que les couples fassent ces choses en tant que "famille" et non "en tant qu'individu" », a-t-elle déclaré, ajoutant que des recherches ont montré que les mariages des couples qui affrontent et résolvent les problèmes ensemble sont plus stables.

Fang Mo, consultante en chef en problèmes matrimoniaux chez Jiayuan.com, un site de rencontres bien connu en Chine, a vivement recommandé aux jeunes couples d'aller ensemble chez les parents de l'un ou de l'autre pour célébrer les fêtes importantes, plutôt que de retourner chez eux séparément.

« Un couple qui apparaît chez des parents réunis lors de la Fête du Printemps est une façon de faire "jinxiao" (montre de piété filiale) », affirme-t-elle. « C'est une vertu profondément enracinée dans la culture chinoise traditionnelle et qui ne devrait pas changer, sauf dans des cas exceptionnels. Le domicile de la chanteuse propose au moins trois solutions à la question de savoir chez quels parents le couple doit passer la Fête du Printemps, citant sa propre expérience : la première consiste à aller chez l'un et chez l'autre à tour de rôle, la deuxième, à inviter les deux parents au domicile du couple, et la troisième est que le couple et leurs parents partent en voyage ensemble à l'étranger, une chose de plus en plus courante chez les jeunes couples les plus riches ».

Une attitude ouverte

Pourtant, la plupart des gens ont une attitude ouverte et tolérante envers les modes de vie comme ceux de Mme Jiang.

Un sondage en ligne mené par le China Daily du 30 mai au 6 juin, qui a attiré la participation de 120 000 personnes, a ainsi révélé que 46% des personnes interrogées étaient favorables à un tel mode de vie, affirmant que le fait que les parents des deux côtés doivent ou non se rencontrer ou le lieu où le couple doit passer la Fête du Printemps relèvent du libre choix du couple.

6,6% ont déclaré ne pas comprendre le style de vie de Mme Jiang mais respectent son choix et seulement 7,4% disent qu'un tel comportement est inapproprié, car un mariage concerne également les deux familles.

Ling Zi, consultante en questions matrimoniales à Hangzhou, capitale de la province du Zhejiang (est de la Chine), estime qu'un tel comportement serait probablement accepté par davantage de personnes à l'avenir, à mesure que les membres des jeunes générations, telles que ceux qui sont nés dans les années 1990, se marieront.

« La majorité des générations plus jeunes sont des enfants uniques », a-t-elle souligné. « Ils mettent l'accent sur l'espace personnel et l'initiative dans la prise de leurs propres décisions. Ainsi, d'une part nous pouvons voir qu'un grand nombre d'entre eux ont leur propre idée sur le fait de savoir si les parents des deux côtés doivent se rencontrer ou non ».

Mais d'autre part, a-t-elle ajouté, certains peuvent craindre que leurs parents se sentent seuls s'ils les laissent pour aller passer les fêtes importantes avec les parents de leur conjoint. Elle a aussi rappelé que de nombreux parents de jeunes n'ont également ni frères ni sœurs, « ce qui signifie qu'il est peut-être plus facile pour eux de comprendre la pensée et les choix de leurs enfants ».