La marine chinoise récolte des légumes avec la technologie « sable sur terre » sur une plage d'une île de la mer de Chine méridionale

Une unité de la marine chinoise en garnison sur une île de l'archipel des Xisha, en mer de Chine méridionale, a récemment récolté pour la première fois 1,5 tonne de légumes sur des plages de sable fin, en utilisant une technologie qui, selon les experts, pourrait soutenir les communautés insulaires.

Selon un rapport de la marine chinoise, sept sortes de légumes, dont le chou pak-choï, la laitue et le chou chinois, ont été récoltées sur un champ expérimental « sable sur terre » sur l'île de Yongxing dans la ville de Sansha, dans la province de Hainan (sud de la Chine), le 12 mai.

« La technologie sera promue à grande échelle, ce qui pourrait résoudre le problème des forces militaires et des civils sur les îles manquant de suffisamment de légumes verts », a indiqué un officier de marine, cité par le rapport.

La garnison de la marine stationnée dans les Xisha a travaillé pendant quatre mois avec l'équipe de recherche « sable sur terre » de l'Université Jiaotong de Chongqing (sud-ouest de la Chine) pour réaliser ce « miracle ». Selon le rapport de la marine, des officiers de marine et des scientifiques ont mélangé une poudre adhésive de fibres végétales dans le sable. Après arrosage, le sable est devenu du sol. Les graines plantées dans un champ de 0,5 mu le 4 avril sont devenues plus de 1 500 kilogrammes de récoltes après un mois, ce qui signifie que les légumes peuvent être récoltés cinq ou six fois par an.

Auparavant, l'équipe de l'Université Jiaotong de Chongqing avait transformé 4 000 mu de désert en terres agricoles dans la région autonome de Mongolie intérieure (nord de la Chine) en 2017.

« Pouvoir cultiver des légumes permet de passer à l'étape suivante, comme élever des porcs ou des poulets. Un cycle écologique pourrait rendre les îles plus adaptées pour que les humains y vivent plus longtemps », a déclaré Chen Xiangmiao, chercheur adjoint à l'Institut national des études de la mer de Chine méridionale. « À l'avenir, chaque île pourrait former une petite communauté indépendante », a-t-il affirmé.

Depuis les années 1970, les forces stationnées dans les îles comptent sur les livraisons pour les légumes à feuilles vertes dont ils ont besoin. Mais, a noté le rapport de la marine, parfois, les bateaux ne peuvent pas atteindre les îles en raison du mauvais temps et les hommes en sont réduits à manger que des algues, des citrouilles ou des bâtonnets de tofu, causant des problèmes nutritionnels.

Les officiers de la marine ont essayé d'amener de la terre du continent, mais ils n'ont réussi qu'à cultiver qu'une petite quantité de légumes. En 2007, le ministère des Sciences et Technologies a construit une base de démonstration végétale sur l'île de Yongxing. Des serres de légumes ont également été construites sur certaines îles.

La ville de Sansha a été fondée en 2012. Avec un nombre croissant d'officiers de la marine et de civils s'installant dans les îles, le besoin de légumes à feuilles vertes a augmenté.