Grèce : pluies diluviennes près d'Athènes, au moins 15 morts

Des inondations soudaines causées par de fortes pluies nocturnes ont fait au moins 15 morts et provoqué d'énormes dégâts dans le centre de la Grèce le 15 novembre. Les villes industrielles de Mandra, Nea Peramos et Megara, à l'Ouest de la capitale Athènes, ont été les plus touchées. Beaucoup de morts sont des personnes âgées dont les corps ont été trouvés dans leurs maisons, après que des torrents rapides de boue rouge aient inondé les routes. Le Premier ministre Alexis Tsipras a déclaré une période de deuil national à la suite de la tragédie. « Tout est perdu. La catastrophe est biblique », a dit le maire de Mandra Yianna Krikouki, sur la chaîne publique ERT.

Au moins 37 personnes ont été transportées à l'hôpital, et certaines sont toujours portées disparues. Le mauvais temps avait frappé plusieurs parties de la Grèce pendant environ une semaine, mais, dans la nuit, de fortes pluies ont causé des inondations particulièrement soudaines, surprenant des habitants manifestement mal préparés. La force de l'eau a balayé des véhicules, endommagé des murs et des toitures, et nombreuses personnes se sont retrouvées sans abri après que leurs maisons aient été inondées à un niveau menaçant leur vie. Le 15 novembre après-midi, le service incendie grec a annoncé avoir reçu plus de 600 appels à l'aide et expédié près de 200 pompiers dans 55 véhicules vers les villes qui ont une population combinée de dizaines de milliers d'habitants.

« L'eau est descendue de la montagne, des millions de tonnes », a dit à ERT Stavros Fotiou, le maire adjoint de Nea Peramos. « Nos routes sont complètement détruites ... 1 000 maisons ont été inondées, soit le tiers de la ville », a-t-il ajouté. Le vice-gouverneur de la région, Yiannis Vassileiou, a déclaré au radiodiffuseur que les services d'urgence avaient été préparés en cas de mauvais temps, mais que « ce sont les chutes du Niagara qui sont tombées, et on ne peut pas les arrêter ».

De son côté, le Premier ministre Tsipras a déclaré que déclarer une période de deuil national était « le moins que nous puissions faire ». Il a également promis de fournir de l'aide aux victimes et de veiller à ce qu'elles soient relogées en toute sécurité. Cette nouvelle tragédie est intervenue un jour après que les autorités aient déclaré l'état d'urgence sur la petite île de Symi en raison de pluies torrentielles qui ont inondé maisons et magasins, entraîné des véhicules jusqu'à la mer et coupé l'électricité après l'inondation de la centrale locale.