L'Australie dit « oui » au mariage homosexuel par référendum postal

Des célébrations ont éclaté le 15 novembre dans toute l'Australie après qu'un référendum national par voie postale de deux mois se soit exprimé « en masse » en faveur de la légalisation du mariage homosexuel. Les résultats publiés mercredi par le Bureau australien des statistiques ont en effet révélé que 61% de la population a voté en faveur du mariage homosexuel, 38% votant contre. Des fumées arc-en-ciel, des confettis et des acclamations se sont répandus dans le centre de Melbourne après l'annonce, où des centaines de personnes s'étaient rassemblées pour entendre le résultat.

Plus de 12,7 millions de personnes à travers le pays, soit 79,5% de la population, ont participé au référendum, chaque État et chaque territoire ayant par ailleurs répondu « oui ». C'est le début de la fin d'une campagne de longue date pour permettre l'égalité du mariage en Australie, qui est déjà légal dans la majorité des pays anglophones du monde. S'exprimant après le résultat, le Premier ministre australien, Malcolm Turnbull, a déclaré qu'il s'agissait d'une réponse « écrasante » en faveur du « oui » et a demandé que le mariage entre personnes du même sexe soit légalisé avant Noël, car le résultat doit encore être ratifié par le Parlement australien.

« Ils ont voté "oui" à l'équité, ils ont voté "oui" à l'engagement, ils ont voté "oui" à l'amour et maintenant c'est à nous ici, au Parlement australien, de continuer », a-t-il déclaré aux journalistes à Canberra. Le chef du Parti travailliste d'opposition, Bill Shorten, a quant à lui dit lors du rassemblement de Melbourne que le vote par correspondance n'aurait jamais dû avoir lieu. « Je trouve que les jeunes ont vu leurs relations interrogées d'une manière que je n'aurais jamais cru voir se reproduire, mais ce que montre ce référendum sur l'égalité du mariage, c'est que l'amour inconditionnel a toujours le dernier mot ».

A présent, la classe politique pourrait commencer à discuter les détails du projet de loi sur le mariage entre personnes de même sexe dès cette semaine. Cependant, même avant la publication des résultats, les politiciens conservateurs au sein du parlement australien se préparaient à se battre sur la manière de légaliser l'égalité des mariages. D'éminents partisans du mariage homosexuel ont célébré la décision. Le PDG de Qantas, Alan Joyce, a ainsi dansé sur scène à Sydney avec l'actrice et auteur Magda Szubanski, et a exhorté Malcolm Turnbull à « aller de l'avant ». Le champion olympique australien Ian Thorpe a quant à lui mis en garde les politiciens conservateurs contre le report de la législation. « (Le résultat) l'énonce haut et fort ... S'ils continuent à jouer avec ce problème, ce sera à leurs risques et périls », a-t-il déclaré aux journalistes le 15 novembre matin.