La Chine invite les scientifiques du monde à explorer ensemble un astéroïde et une comète

La Chine a dévoilé jeudi son plan pour explorer un astéroïde et une comète, et a invité les scientifiques à travers le monde à participer à ce programme.

La mission concerne l'exploration d'un astéroïde géocroiseur, nommé 2016HO3, et une comète de la ceinture principale, nommée 133P, a précisé Liu Jizhong, directeur du Centre d'exploration lunaire et d'ingénierie spatiale de l'Administration spatiale nationale de Chine.

La Chine propose de transporter des appareils développés par d'autres pays lors de la mission, a noté M. Liu.

Il a indiqué que la mission était encore en cours de discussion. Selon le plan actuel, une sonde sera envoyée autour de l'astéroïde 2016HO3 avant de s'y poser pour recueillir des échantillons.

Par la suite, la sonde retournera à proximité de la Terre et libérera une capsule qui ramènera les échantillons sur Terre.

Après cela, la sonde continuera son voyage. Grâce à la gravité de la Terre et de Mars, elle arrivera finalement dans la ceinture d'astéroïdes et l'orbite de la comète 133P afin d'explorer cette dernière.

L'ensemble de la mission durera environ dix ans, selon M. Liu.