Est-ce la même chose en Chine ?
Le PIB de la Chine a augmenté de 7,8% en 2012. C'est la première fois que le taux de croissance du pays descendait sous la barre des 8% depuis 1999. L'économie chinoise a progressé de 7,7% au cours du premier trimestre de cette année.
L'année dernière, l'indice des directeurs d'achat en Chine a chuté en août dernier à 49,2 points, soit le taux le plus bas pendant neuf mois. Un chiffre inférieur à 50 indique une économie qui s'est contractée, a fait observer Fan Junlin, chercheur en économie à la Banque agricole de Chine, dans une interview accordée à l'agence Xinhua. La demande extérieure faible reste le facteur le plus important qui fait glisser la croissance économique du pays, a-t-il déclaré.
Du fait que les secteurs industriel et manufacturier ont décliné l'année dernière, les biens de consommation à rotation rapide et les marques dans la mode ont connu une croissance. Selon l'étude de la compagnie de recherche du marché Euromonitor International, la totalité de la valeur au détail du secteur des soins personnels et de la beauté en Chine est passé de 184,1 milliards de yuans (30 milliards de dollars) en 2011 à 202,1 milliards de yuans en 2012. Le groupe L'Oréal a vu sa part de marché croître de 11,2% en 2012, contre 10,8% en 2011. Shiseido et Unilever ont tous deux connu une augmentation de 0,1% en termes de part de marché.
Une enquête sur le marché mondial de détail publié par le cabinet de conseil A.T. Kearney, à montré que la Chine est passée de la sixième place en 2011 à la troisième en 2012. L'étude prédit que le taux de croissance du chiffre d'affaires des ventes au détail en Chine va doubler d'ici la fin de cette année, en dépit du coût de la main d'œuvre et des loyers en hausse.
L'an dernier, le groupe allemand des ventes au détail et en gros Metro AG a ouvert 12 nouveaux magasins en Chine, et compte actuellement 64 points de vente dans le pays. Le groupe prévoit un total d'environ 100 magasins en Chine d'ici 2015. De son côté, Wal-Mart Stores Inc dispose de 30 nouveaux magasins en Chine. Alors que Carrefour SA en a ouvert 18, Tesco Plc 13 et Auchan SA 10.
Zara, leader dans l'industrie de la mode rapide, a ouvert 31 nouveaux magasins en Chine en 2012, ce qui porte le total à 123. Soixante et onze nouveaux magasins Uniqlo ont été également ouverts, portant le nombre total à 184 à la fin de l'année dernière.
En revanche, les marques de luxe ont vu leur croissance ralentir en Chine en 2012 après des années d'augmentation étonnamment rapide des ventes. Selon le cabinet de conseil américain Bain & Co, le taux de croissance du marché de luxe chinois est tombé à 7% en 2012, contre 30% en 2011.
La marque italienne Gucci a fait part de son attention au début de l'année, de maintenir l'ouverture de nouveaux magasins en Chine à une fréquence de trois ou quatre par ans. Et à son apogée, l'objectif ambitieux d'en ouvrir 10 à 15 magasins par an.
Bernard Arnault, PDG du groupe LVMH, quant à lui a déclaré le 31 janvier que Louis Vuitton n'ouvrirait pas de boutiques dans les villes chinoises des deuxième et troisième rangs, afin d'éviter une surexposition.
Selon Nick Debnam, à la tête des marchés de grande consommation de la région Asie-Pacifique chez KPMG en Chine, l'effet rouge à lèvres est un phénomène économique dans lequel les dépenses en produits cosmétiques tendent à se maintenir assez bien, car les cosmétiques sont relativement plus abordables par rapport à d'autres articles de luxe.
Les cliens sont moins enclins à cesser d'acheter des biens de consommation à rotation rapide, car ceux-ci sont considérés comme des nécessités quotidiennes. Mais cela ne signifie pas forcément que l'argent économisé, sur l'achat de produits de luxe, sera utilisé pour les nécessités quotidiennes, a ajouté Debnam. Quand l'économie est en récession, certaines personnes vont commencer à acheter « des rouges à lèvres ou des produits de maquillage relativement moins coûteux pour se sentir mieux », a-t-il poursuivi.
Mais le responsable a constaté une amélioration de la situation à la fin de l'année dernière avec des ventes qui revenaient progressivement à la normale, en particulier à Hong Kong. Sur le marché de la partie continentale de Chine, les choses vont probablement s'améliorer à partir du deuxième semestre de cette année, a-t-il souligné.