Un million d'enfants africains victimes de malnutrition à cause d'El Nino

Environ un million d'enfants vivant en Afrique de l'Est et australe ont besoin d'être soignés pour une malnutrition sévère en raison des impacts sur l'agriculture du phénomène météorologique El Nino, s'est inquiété mercredi l'UNICEF.

Leila Gharagozloo-Pakkala, directrice régionale de l'UNICEF pour l'Afrique de l'Est et l'Afrique australe, a souligné qu'une série d'événements météorologiques brutaux survenus en 2014 et 2015 avait détruit les récoltes, plaçant de nombreux enfants et leurs familles sous la dépendance de l'aide alimentaire.

"Les gouvernements y répondent avec les ressources dont ils disposent, mais c'est une situation sans précédent", s'est-elle inquiétée.

Le Fonds des Nations Unies pour l'enfance (UNICEF) estime que des millions d'enfants dans ces régions de l'Afrique sont confrontés à des disettes, l'absence d'eau potable, des maladies, sans parler des risques pesant sur leur éducation et leur sécurité.

L'agence onusienne note que deux années de précipitations irrégulières et de sécheresse, combinées à un phénomène El Nino parmi les plus puissants de ces 50 dernières années, ont causé le chaos dans la vie des enfants les plus vulnérables.

"Le phénomène El Nino va décroître, mais le prix que les enfants vont payer -dont beaucoup vivent au jour le jour- sera ressenti pendant de nombreuses années encore", a dit Mme Gharagozloo-Pakkala.

Des précipitations trop importantes liées à El Nino ont notamment entraîné des inondations au Kenya et en Somalie, ainsi que des déplacements de populations.

Avec ses partenaires, l'UNICEF dit travailler sans relâche pour prévenir ou réduire les effets d'El Nino, notamment en augmentant les campagnes de vaccination, la promotion de pratiques de santé et d'hygiène, l'amélioration des réseaux d'eau et des sanitaires, la fourniture de soins d'urgence et le maintien d'un accès aux services de santé.