Ligue des champions/finale-retour : le Trophée doit trancher entre deux géants de l'Afrique

Presque quarante-huit heures séparent le grand public tunisien, précisément les fans de l'Espérance sportive de Tunis, de la finale retour de la prestigieuse Ligue africaine des champions de football qui oppose ce club tunisien au puissant club égyptien d'Al Ahly du Caire.

Le premier épisode, disputé le 2 novembre en Alexandrie, s'est soldé d'un score de 3-1 en faveur d'Al-Ahly.

Ainsi, le doyen des clubs tunisiens de football aura la tâche difficile puisqu'il sera obligé d'inscrire au minimum deux buts, sans concéder aucun, pour garder l'espoir de scander le trophée pour la troisième fois dans son histoire après ceux de 1994 et 2011.

UN SOUCI SECURITAIRE

Quadruple finaliste de cette compétition (1999, 2000, 2010 et 2012), l'Espérance sportive de Tunis disputera cette finale retour à domicile au stade olympique de Radès (banlieue sud de Tunis) à guichet fermé puisque les autorités tunisiennes ont avalisé la présence de 60.000 spectateurs (soit la capacité maximale).

En face, se trouve l'un des "géants" du football africain, Al-Ahly du Caire, huit fois champions d'Afrique (record).

"Nous avons réussi à avoir la confirmation officielle des autorités tunisiennes quant au nombre total des supporters autorisés à assister à la finale retour", a déclaré le président de la Fédération tunisienne du football (FTF), Wadii JAri.

Selon lui, "le stade olympique de Radès sera au complet vendredi soit environ 60.000 spectateurs y compris les deux virages (...) les supporters d'Al-Ahly occuperont une partie de l'enceinte supérieure, aménagée spécialement pour eux".

Du côté sécuritaire, le président de la FTF a certifié avoir eu toutes les garanties nécessaires émanant du ministère tunisien de l'Intérieur qui se veut en mesure de sécuriser tout le périmètre du stade olympique de Radès (y compris tous les supporters avant, en cours et après cette finale).

Pour Lotfi Kadri, entraineur tunisien de 2ème division, "le public est certes une arme à double tranchant (...) si l'Espérance marque lors des 20 premières minutes, ça sera une motivation positive, sinon, les joueurs seront sous haute pression de la foule", a-t-il déclaré à Xinhua.

Analyste et commentateur sportif libyen, Adel Chtioui a confié à un journaliste de Xinhua, que "mis à part l'enjeu outre la crise déclenchée suite au match aller, je ne pense pas assez que la finale retour débordera surtout à la lumière des mesures décidées par le sommet du pouvoir en Tunisie et la coordination de haut niveau avec l'Egypte".

"Habituellement, a-t-il assuré, la Tunisie brille par l'organisation des échéances de grande envergure notamment dans le domaine sportif".

DEUX GEANTS DU FOOTBALL AFRICAIN

Techniquement parlant, Il s'agit, selon certains analystes sportifs, du derby nord-africain et arabe le plus disputé vu les palmarès des deux clubs et leurs coutumes dans pareilles compétitions.

"Les finalistes constituent deux clubs des plus puissants du continent voire même du monde arabe : d'un côté, Al-Ahly au redoutable palmarès, étant fortement immunisé contre pareilles pressions et se trouve à sa 2ème finale de suite après celle perdue l'année dernière face au WAC de Casablanca", a commenté Adel Chtioui.

"De l'autre côté, a poursuivi M. Chtioui, se trouve le doyen du football tunisien, un club habitué historiquement à jouer les premières places aux podiums des différentes compétitions locales, régionales et continentales".

Malgré le score de la finale aller (3-1 pour Al-Ahly), pense M. Chtioui, l'Espérance de Tunis garde encore toute la chance et le potentiel pour réagir durant les 90 minutes qui restent".

Par contre, l'analyste sportif égyptien Ahmed Yamany voit que "l'écart de 2 buts en match aller serait déterminant lors de la rencontre de ce vendredi à Tunis et donnera, certes, un précieux avantage pour Al-Ahly".

"Cependant, le but marqué par l'Espérance lors du match aller lui donnera un certain bol d'espoir (...) mais personnellement, je vois qu'Al-Ahly demeure plus proche du titre en se référant aux confrontations directes des 10 dernières années où l'Espérance n'a pas gagné face aux Cairotes à Tunis", a développé M. Yamany, contacté par Xinhua.

Selon l'expert égyptien, "un certain blocage psychologique au sein de l'Espérance de Tunis pourrait jouer en faveur d'Al-Ahly du fait qu'au moins deux joueurs du club tunisien (devant être présents vendredi), avaient déjà joué la finale de 2012 perdue à Tunis même face à leur adversaire du jour".

Doté d'un montant de 2,5 millions de dollars américains, la Ligue africaine des Champions constitue la deuxième plus prestigieuse compétition footballistique du continent africain après la Coupe d'Afrique des Nations (CAN).

Les deux finalistes de Ligue africaine des Champions ont déjà garanti, chacun, une somme de 1,25 millions de dollars. Le vainqueur de ce trophée représentera l'Afrique au prochain mondial des clubs, prévu en fin de cette année aux Emirats Arabes Unis (12-22 décembre).