Depuis plus de 500 ans, la Joconde n'a cessé de fasciner, les rois d'abord, puis les visiteurs qui se pressent par millions des quatre coins du monde pour venir l'admirer au Louvre, à Paris. Tant de fascination n'a pas manqué aussi de susciter des questions : mais qui se cache derrière ce portrait mystérieux ? Les hypothèses sont nombreuses, certains pensant que c'était un des jeunes garçons de l'atelier de Léonard de Vinci, d'autres pensant que c'était un portrait de sa mère, d'autres même une idéalisation de lui-même. Mais plus nombreux encore sont ceux qui pensent que le modèle est tout simplement Lisa Gherardini, épouse d'un marchand de soie.
A cette fin, l'année dernière, des chercheurs ont exhumé les restes de huit femmes dans des tombes situées à Florence, dont trois avaient l'âge correspondant à celui de Lisa Gherardini. Récemment, ils ont ouvert le caveau de la famille Gherardini, à la recherche de restes pouvant faire l'objet de comparaisons ? Leur tâche consiste maintenant à déterminer si l'une des femmes découvertes l'année dernière appartient ou non à cette famille, par le biais de tests ADN ; si ces tests s'avéraient positifs, en ce cas, l'étape suivante consisterait à établir un portrait de cette personne par le biais d'une reconstitution faciale, qui pourrait alors lever les derniers doutes et confirmer –ou infirmer- que Lisa Gherardini fut bien le modèle qui servit à Léonard de Vinci pour peindre son chef d'œuvre.