La Galerie nationale britannique a annoncé vendredi l'acquisition prochaine d'une peinture de personnages de Vincent van Gogh.
Le tableau "Tête d'une femme rurale" a été réalisé aux Pays-Bas où Van Gogh a commencé sa carrière dans les années 1880. C'était la première peinture de personnage que la Galerie nationale britannique va collectionner, les six oeuvres de Van Gogh dont elle dispose actuellement sont des peintures de paysage.
Le tableau entrera dans la Galerie nationale dans le cadre de Projet des dons culturels (Cultural Gifts Scheme) introduit par le gouvernement britannique plus tôt cette année. Ce projet permet aux contribuable de faire don d'oeuvres d'art en échange d'une réduction d'impôt.
"Tête d'une femme rurale" est l'une des oeuvres les plus attrayantes concernant les paysans de Nuenen, un village situé dans le sud des Pays-Bas.
Van Gogh a fait ces peintures entre 1884 et 1885 quand il vivait dans ce village du Brabant-Septentrional, où son père était un ministre.
Ces tableaux font partie sans doute de la première réalisation mûre artistique de Van Gogh.
Si les périodes de Paris et Arles de la carrière de Van Gogh sont bien connues, l'importance des portraits des paysans de Nuenen est aussi largement reconnue par les chercheurs et les critiques comme une percée dans sa carrière artistique.
"Avant cette acquisition, la Galerie nationale n'a donné au public aucune idée sur les premiers travaux de Van Gogh et ne disposait pas de peinture montrant sa sympathie extraordinaire pour les gens ordinaires", a déclaré le directeur de la Galerie nationale britannique, Nicholas Penny.
Entre janvier et avril 2014, la Galerie nationale tiendra une exposition qui sera centrée sur deux tableaux de Van Gogh, deux versions de "Tournesols".