Deux des jeunes auteurs les plus fêtés -ou connus- de Chine lancent leurs créations cinématographiques.
La coïncidence qui fait que leurs films sont à l'affiche au même moment les met sous le feu des projecteurs, suscitant des comparaisons inévitables entre Han Han, 32 ans, et Guo Jingming, 31 ans, tout en les plaçant en même temps dans des positions radicalement opposées.
« Tiny Times 3 » -le troisième opus de la franchise de film- est sorti sur les écrans de Chine le 17 juillet, alors que « The Continent », la première œuvre de Han en tant que réalisatrice, doit sortir le 24 juillet.
Les deux auteurs ont remporté des prix à l'époque de leur adolescence au concours national d'écriture Nouveau Concept, tous deux ont un grand nombre de fans et de lecteurs parmi les jeunes en Chine, et tous deux se sont tournés vers le cinéma dans le cadre de leurs derniers changements de carrière.
Tant le public que les médias n'ont ménagé aucun effort pour alimenter la concurrence entre eux.
Cliquez sur l'un des blogs de Han Han sur weibo.com et vous trouverez les commentaires des lecteurs sur Guo Jingming et la supposée romance entre eux.
La plaisanterie est si répandue que Han et Guo sont parfois interrogés par les médias au sujet de leur « relation ». Lors de leur plus récente rencontre lors d'un événement cinématographique à Beijing, ils se sont vu demander s'il était possible qu'ils communiquent et deviennent amis.
Han a dit « peut-être », tandis que Guo a répondu, « Je suis une personne qui n'a que quelques amis », ce qui a été interprété par beaucoup comme un euphémisme de couverture.
Le premier volet de la trilogie « Tiny Times » a battu des records au box-office le premier jour de sa sortie l'année dernière, mais a bientôt fait face aux sévères critiques des commentateurs.
« Tiny Times » est « une compilation effrénée de la richesse et de la vanité sans le moindre goût ni imagination », a écrit Raymond Zhou, l'un des critiques de cinéma les plus reconnus de Chine.
« Pour Guo Jingming, la beauté et la richesse sont comme un homme qui a souffert de la famine dans son enfance : il n'y a ni sang-froid ni joie spontanée à la vue d'une table pleine de nourriture C'est juste de la gourmandise malade ».
Lorsque « Tiny Times 2 » est sorti seulement deux mois plus tard, les critiques ont plaisanté en disant que Guo était tellement inadéquat en tant que metteur en scène qu'il a fait un premier film trop long.
Quoi que la critique ou la communauté intellectuelle puisse dire à propos de Guo, ses films ont connu un certain succès commercial. Il fut un entrepreneur à succès avant même qu'il ne se tourne vers les films et il est propriétaire d'une société de développement de la culture qui représente un grand nombre de jeunes écrivains en Chine.
« Tiny Times 2 » a généré des recettes de plus de 800 millions de Yuans (128,9 millions de Dollars US).
Guo a récemment déclaré qu'il s'attendait à ce que le dernier opus de la trilogie attire au moins 500 millions de de cinéphiles. La série « Tiny Times » a également été adaptée pour la télévision.
La trilogie retrace la vie de quatre jeunes femmes, de l'école secondaire à l'âge adulte.
Elles sont à la fois les meilleures amies et des concurrentes en amour et dans le travail, et doivent faire face à des échecs et des trahisons et les hauts et les bas des pertes et des gains financiers.
Le film de Han parle de trois jeunes hommes venus d'une île et de leurs voyages de découverte autonome du continent et de l'âge adulte.
Selon les bandes annonces et les photos publicitaires, contrairement aux costumes chics et aux paramètres chic de « Tiny Times », « The Continent » est un road movie rempli de sueur, de sable, de vent et d'odeur d'essence.
Le film pourrait être en partie autobiographique, à en juger par le fait que Han est lui-même un pilote de rallye automobile primé du district de Jinshan, dans la banlieue de Shanghai.
En juin, au festival du film de Beijing, tant Han que Guo ont parlé de cinéma et leur affection pour leurs fans.
« Je suis tellement reconnaissante envers mon public ... je n'ai que gratitude pour eux », a déclaré Guo. Par contre, Han a exprimé sa réticence à « plaire » au public, disant qu'ils ont tendance à changer rapidement, même pendant le tournage d'un film.
«Après tout, ce que nous faisons, c'est un film, pas du léchage de bottes », a-t-il dit.