Beijing : tout un quartier artistique va disparaître

Le 9 décembre 2016, les artistes qui vivent et travaillent dans le quartier artistique de Miaopu, le village de Heiqiao, se trouvant au nord de Beijing, ont reçu un message de leur propriétaire leur expliquant qu'ils devaient quitter les lieux avant la Fête du Printemps (le 28 janvier 2017), du fait de la démolition prévue de ce quartier.

Les jours suivants, d'autres artistes vivant autour de Heiqiao, ou Black Bridge en anglais, ont reçu le même avis. Dans le même temps, des personnes ont commencé à prendre des mesures dans les bâtiments où ils résident.

En novembre 2015, l'Office général de la municipalité de Beijing a publié un plan triennal dont l'objectif est de réduire la population résidentielle de près de 500 000 personnes d'ici fin 2017, tout en augmentant la superficie des espaces verts de la capitale de 3,58 acres.

Bien que les artistes aient toujours su que Black Bridge serait amené à disparaître, ils ne pensaient pas que ce jour arriverait si vite.

Le village appartient à Cuigezhuang, relevant de la juridiction du district de Chaoyang, où près de 80 000 personnes vivent. Les artistes de ce quartier représentant environ 10 % de la population, selon un rapport de 2014 publié par le site netease.com.

Initialement Black Bridge était un emplacement de dépôts d'ordures. Même aujourd'hui, il reste encore des tas de déchets avec des odeurs de matières brûlées imprégnées un peu partout depuis bien longtemps.

D'après un article publié mercredi par l'e-magazine Hi Art, le loyer bon marché et la courte distance du village par rapport au célèbre quartier d'art 798 et l'Académie centrale des beaux-arts (CAFA) sont les deux principaux facteurs qui ont amené les artistes à s'y installer.

«Beaucoup d'artistes comme moi ont emménagé ici après l'obtention de notre diplôme, et la plupart d'entre nous sont de la génération post-80 et post-90. C'est un jeune quartier de créativité et plein de vie», a souligné le jeune Wu Wei, qui a vécu à Black Bridge pendant quatre ans.

Ce n'est pas la première fois à Beijing que des professionnels de l'art sont contraints de quitter leur résidence.

Le premier quartier d'art de la ville date de la fin des années 80, quand un groupe d'artistes s'est réuni à l'extérieur de Yuanmingyuan, le vieux Palais d'été de la dynastie Qing (autrefois communément appelé le «village d'art Yuanmingyuan»).

C'était là une période glorieuse pour l'art local où l'on retrouvait non seulement des peintres, mais aussi des rockeurs tels que Dou Wei et Pu Shu, et des poètes célèbres comme Beidao et Mangke.

En 1995, le quartier a été fermé et ils sont nombreux à avoir immigré dans l'actuel 798 Art District. Pourtant, le village d'art Yuanmingyuan reste l'un des souvenirs les plus mémorables pour les anciens, et également une utopie de vie pour les jeunes générations.