La Norvège devient le premier pays du monde à abandonner la radio FM

La radiodiffusion FM a été inventée aux États-Unis en 1933. Après un démarrage lent, elle est devenue populaire dans le monde entier, en grande partie parce que la technologie de modulation de fréquence utilisée offrait une meilleure qualité sonore que les transmissions de modulation d'amplitude existantes. Mais aujourd'hui, l'ère de la radio FM arrive peut être à sa fin. Après plus de 60 ans d'utilisation du système, la Norvège est devenue le premier pays au monde à désactiver son réseau de radio FM - et d'autres pourraient bientôt suivre son exemple.

Reuters a rapporté que la fermeture débutera d'ici quelques jours, et c'est la ville de Bodoe, dans le Nord, fermera son réseau local mercredi. À la fin de l'année, toutes les émissions FM en Norvège auront cessé, remplacées par des transmissions en DAB (Digital Audio Broadcasting) qui offrent généralement une meilleure qualité sonore. Un certain nombre de pays ont également laissé entendre qu'ils pourraient également fermer la FM à un moment donné bientôt. La Suisse, par exemple, a fixé la date de 2020 pour passer de la FM à l'AM. Ole Jorgen Torvmark, responsable d'un projet intitulé Digital Radio Norway, dirigé par des radiodiffuseurs nationaux pour faciliter la transition, a de son côté précisé que « l'arrêt de 2017 avait été annoncé pour la première fois en 2015 ».

La décision d'arrêter le système de radio FM norvégien a été prise par le parlement du pays en 2011. Selon le gouvernement, le coût d'un réseau de radio FM et d'un réseau DAB était prohibitif dans un pays comptant seulement 5 millions d'habitants. En outre, les nombreuses chaînes de montagnes et les fjords du pays ont laissé certaines zones sans couverture de radio FM. Estimant que le coût de la FM était huit fois plus élevé que le numérique, le gouvernement norvégien a fait valoir que les économies pourraient être consacrées à l'amélioration du contenu radio. « La numérisation radio ouvrira la porte à un plus grand nombre de canaux radio, ce qui profitera aux auditeurs de tout le pays », avait déclaré en 2015 le ministre de la Culture Thorhild Widvey dans un communiqué. « Les auditeurs auront accès à un contenu radio plus diversifié et pluraliste, Et ils profiteront d'une meilleure qualité sonore et de nouvelles fonctionnalités ».

Néanmoins, beaucoup de Norvégiens sont mécontents de la transition. Un sondage d'opinion mené l'été dernier pour le compte du quotidien Dagbladet a ainsi révélé que 66% des répondants étaient contre le passage de la FM à la DAB, alors que seulement 17% l'appuyaient. Pour beaucoup, l'opposition à ce changement est avant tout économique, plus que technique. Digital Radio Norway a estimé que 7,9 millions de postes de radio seront affectés par l'abandon de la FM et que seulement 20% des voitures privées sont équipées de systèmes radio DAB. Par ailleurs, selon Reuters, un adaptateur pour passer d'un autoradio FM à un système DAB pourrait coûter 1 500 couronnes norvégiennes (174,70 Dollars US).