C'est dans un contexte politique compliqué que la Chine, la Corée du Sud et le Japon ont abordé en mars dernier un nouveau tournant dans la création d'une zone de libre échange entre les trois pays. Long Yongtu, ancien secrétaire en chef et membre du conseil international du FAB, a déclaré le 5 avril qu'il n'était pas réaliste d'isoler du contexte politique actuel la création de la zone de libre-échange.
Selon les chiffres publiés, les échanges commerciaux entre la Chine et le Japon ont atteint 329,4 milliards d'USD en 2012, avec une baisse relative par rapport à l'année précédente ; tandis que les échanges entre la Chine et la Corée du Sud se sont élevés à 256,3 milliards d'USD, établissant un record historique entre les deux pays avec une croissance de 4,4 % par rapport à l'année précédente. Les problèmes de nature politique entre la Chine et le Japon ont sans doute exercé un impact négatif sur les échanges commerciaux, et jeté une ombre sur la création de la zone de libre-échange.
Néanmoins, M. Long demeure positif quant au développement de la coopération régionale en Asie : « Les problèmes politiques sont temporaires. Malgré les désordres actuels rencontrés sur ce plan, l'avenir de la zone de libre-échange Chine, Corée du Sud, Japon est prometteur. »